Gestern beendete RB die lang anhaltenden Spekulationen und gab bekannt, dass Liam Lawson Daniel Ricciardo für den Rest der Saison 2024 ersetzen wird. Der junge Neuseeländer wird beim nächsten Grand Prix in Austin in die Formel 1 zurückkehren, nachdem er fast ein Jahr als Reservefahrer von Red Bull verbracht hat.

Im vergangenen Jahr war Lawson für fünf Rennen für Ricciardo eingesprungen, nachdem sich der Australier in Zandvoort am Handgelenk verletzt hatte. Dieses Mal könnte die Entscheidung jedoch das Ende von Ricciardos Karriere bedeuten.

Der sogenannte Honey Badger’ stand vor einer ähnlichen Situation, als McLaren sich entschied, seine Partnerschaft nicht bis zur Saison 2023 zu verlängern, da kein anderes Team Interesse an Ricciardo zeigte. Infolgedessen entschied er sich, als Reservefahrer zu Red Bull zurückzukehren und Nyck De Vries im Team zu ersetzen.

Nach der Ablösung Ricciardos durch VCARB erklärte Red Bulls Berater Dr. Helmut Marko, dass das Team daran interessiert sei, Daniel Ricciardo auch nach seinem Abschied aus der Formel 1 in irgendeiner Form zu halten.

"Wir haben ein Gespräch geführt und es ist klar, dass wir interessiert sind," sagte Marko gegenüber Motosport.com.

"Er ist einer der populärsten Formel-1-Fahrer, besonders in den Vereinigten Staaten.

"Aber er möchte Zeit haben, um über seine gesamte Zukunft nachzudenken. Ich glaube nicht, dass er in einer anderen Rennkategorie antreten wird. Und andererseits, wenn er nicht mehr aktiv Rennen fährt, will er dann überhaupt noch diese PR-Aktivitäten?

"Ricciardo hat auch eine Menge Geld auf der Bank und ich würde sagen, es ist eine Lebensentscheidung für ihn, zu entscheiden, wie er sein zukünftiges Leben gestalten will."

Als Ricciardo jedoch gefragt wurde, ob er in Betracht ziehen würde, wieder als Reservefahrer zu fahren, lehnte er dies ab.

"Nein," sagte der australische Fahrer schnell.

"Letztes Jahr hat es offensichtlich viel Sinn gemacht, einen Fuß in der Tür zu behalten und das große Ziel war es, zu versuchen, zu Red Bull zurückzukehren.

"Ich denke, wenn ich das noch einmal machen würde... Ich werde meine Karriere nicht neu starten. Ich bin auch 35 und ich habe immer noch das Tempo gezeigt, das ich über die Jahre hatte, aber es ist offensichtlich, dass es für mich schwieriger war, es jedes Wochenende zu zeigen.

"Mit 25 fiel es mir definitiv leichter als mit 35, aber vielleicht ist auch einfach die Konkurrenz größer geworden.

"Ich bin froh, dass ich es einmal machen konnte und es hat mir viel Spaß gemacht. Und ich möchte den Sport auch mit guten Erinnerungen daran verlassen und es nicht so weit kommen lassen, dass es nur noch eine Plackerei ist und ich jedes Wochenende in Q1 unterwegs bin. Das macht natürlich keinen Spaß", fügte er hinzu.