McLaren zeigte auf dem Lusail International Circuit ein starkes Tempo, Lando Norris und Oscar Piastri qualifizierten sich als Erster und Dritter für den Sprint.

Beide Fahrer brillierten dann auch im kürzeren Rennen, wobei Piastri den 1:2-Sieg des Teams anführte, nachdem Norris ihn in der letzten Runde passieren ließ.

Trotz dieses Erfolges konnte McLaren die Leistung aus dem Sprint-Shootout im Hauptqualifying des Grand Prix nicht wiederholen, denn Norris und Piastri konnten sich nur die zweite Startreihe sichern.

Beide Fahrer wurden von Max Verstappen, der sich die Pole Position sicherte, und George Russell überholt, wobei Norris, der vor Piastri ins Ziel kam, zwei Zehntel langsamer war als Verstappen.

Nach der Session erklärte McLaren-Chef Andrea Stella, dass der stärkere Wind während des Qualifyings den MCL38 schwieriger zu handhaben machte. Dadurch hatten beide Fahrer mit der Stabilität des Autos zu kämpfen, was sich auf ihre Rundenzeiten auswirkte.

“Es war eine kompliziertere Session für uns in Bezug auf die Qualifying-Pace im Vergleich zu gestern,” sprach er an.

“Heute waren die Bedingungen etwas anders.

“Es mag nach kleinen Dingen aussehen.

“Es ist immer noch windig und böig im Vergleich zu gestern in der Sprint-Quali [als der Wind nachließ]. Das bedeutete, dass unser Auto schwieriger zu fahren war als gestern.

“Gestern, sobald der Wind nachließ, wurde das Auto sehr berechenbar und unsere Fahrer konnten richtig attackieren.

“Heute muss ich sagen, dass es mehr darum ging, zu verteidigen und vorsichtig zu sein, denn jedes Mal, wenn wir für die ultimative Pace angriffen, hatten wir Probleme."

Er fügte hinzu: “Lando und Oscar haben einen guten Job gemacht und sich P3 und P4 gesichert,” lobte Stella seine Fahrer.

“Zu einem bestimmten Zeitpunkt in Q3 war es wie P7, P10. Wir wurden ein wenig nervös, aber sie sind ruhig geblieben und haben geliefert, als es darauf ankam."

Stella sagte, er sei nicht überrascht, dass McLaren nicht der Schnellste war, auch wenn die Hochgeschwindigkeitsstrecke perfekt für ihr Auto zu sein schien.

“Russell, er war gestern schon auf dem Weg zur Pole Position, also ist es keine Überraschung.

“Das andere Auto vor uns ist Max Verstappen, und ich denke, ich habe alles gesagt, wenn es Max ist, kann man ihn nie abschreiben.

“Es ist also ein gutes Ergebnis, eine gute Ausgangsposition für morgen. Morgen wird es sehr auf die Rennpace ankommen und da müssen wir gut sein.

“Der Sprint war vielversprechend, aber auch der Sprint war ziemlich kompakt [was die Abstände zwischen den Autos angeht]. Ich denke also, dass es für die Zuschauer und die F1-Fans wieder einmal ein unterhaltsamer Abend werden wird."