McLaren mostró un fuerte ritmo en el Circuito Internacional de Lusail, con Lando Norris y Oscar Piastri clasificándose primero y tercero para el Sprint.

A continuación, ambos pilotos continuaron brillando durante la carrera más corta, con Piastri liderando el 1-2 final del equipo, después de que Norris le dejara pasar en la última vuelta.

A pesar de este éxito, McLaren no pudo replicar el rendimiento de la tanda de sprint en la clasificación principal del Gran Premio, ya que Norris y Piastri sólo pudieron asegurarse la segunda fila de la parrilla.

Ambos pilotos se vieron superados por Max Verstappen, que se hizo con la pole, y George Russell, con Norris, que terminó por delante de Piastri, siendo dos décimas más lento que Verstappen.

Después de la sesión, el jefe de McLaren, Andrea Stella, explicó que los vientos más fuertes durante la calificación hicieron que el MCL38 fuera más difícil de manejar. Esto provocó que ambos pilotos tuvieran problemas con la estabilidad del coche, lo que afectó a sus tiempos por vuelta.

“Fue una sesión más complicada para nosotros en términos de ritmo de calificación en comparación con ayer,” abordó.

“Hoy las condiciones eran ligeramente diferentes.

“Pueden parecer [como] pequeñas cosas.

“Sigue haciendo viento y racheado comparado con como estaba ayer en la quali del Sprint [cuando el viento bajó]. Esto significaba que nuestro coche era más difícil de conducir que ayer.

“Ayer, en cuanto el viento se calmó, el coche se volvió muy predecible y nuestros pilotos pudieron atacar de verdad.

“Hoy tengo que decir que se trataba más de casi defender y tratar de ser cautelosos porque cada vez que atacábamos para conseguir el ritmo definitivo, teníamos problemas.

Añadió: “Lando y Oscar han hecho un buen trabajo asegurando un P3, P4,” Stella alabó a sus pilotos.

“En algún momento de la Q3 era como P7, P10. Nos pusimos un poco nerviosos, pero mantuvieron la calma y cumplieron cuando importaba."

Stella dijo que no estaba sorprendido de que McLaren no fuera el más rápido, a pesar de que la pista de alta velocidad parecía perfecta para su coche.

“Russell, ya iba camino de la pole position ayer, así que no es una sorpresa.

“El otro coche por delante de nosotros es Max Verstappen, y creo que lo he dicho todo, cuando se trata de Max nunca se le puede descartar.

“Así que es un buen resultado, una buena posición de salida para mañana. Mañana dependerá mucho del ritmo de carrera y ahí es donde tenemos que ser buenos.

“El sprint ha sido prometedor, pero incluso el sprint ha sido bastante compacto [en términos de huecos entre coches]. Así que creo que una vez más para los espectadores y los aficionados a la F1, va a ser una tarde entretenida."