Mercedes hat für den Grand Prix der USA mehrere Verbesserungen vorgenommen, darunter Änderungen am Frontflügel mit angepasster Klappen-Verwindungs-Verteilung und eine neu profilierte obere Querlenker-Verkleidung.

Der Bodenkantenflügel wurde um ein zusätzliches Flügelelement ergänzt, ebenso wie eine neu profilierte Bodenverkleidung.

Für COTA-spezifische Anpassungen wurde die Unterlippe des Sidepod-Einlasses nach hinten verlegt und zusätzliche Kühlauslässe an der Hinterradaufhängung angebracht.

Nachdem jedoch beide Autos im Sprint-Qualifying am Freitag um die Pole Position kämpften und die Upgrades zu funktionieren schienen, brachte der Samstag ein frühes Quali-Aus für Hamilton und einen heftigen Crash für Russell, so dass er am Sonntag als Sechster starten muss, falls keine die FIA-Grenzwerte überschreitenden Komponentenänderungen nötig sein werden.

Russell's Kollision mit den Barrieren in Turn 19 während der letzten Runs von Q3 brachte die Session zu einem frühen Ende und half Lando Norris, sich die Pole Position vor Max Verstappen zu sichern.

Die Kollision verursachte jedoch erhebliche Schäden an den Upgrades seines W15, vor allem an der vorderen rechten Seite, aber Mercedes hat keine Ersatzteile verfügbar.

Da Lewis Hamilton ein schockierendes Q1-Aus erlitt und den US Grand Prix von Platz 19 aus starten wird, bot der siebenfache Weltmeister an, Russell seine Upgrades zu geben.

“Ich meine, Lewis hat mir bereits freundlicherweise seine Teile angeboten, aber wir werden das nicht tun,” sagte Russell, zitiert von Motorsport Week.

“Es’ist eine echte Schande. Jeder an der Basis hat etwas Besseres verdient, aber wir gehen hier alle an unsere Grenzen, um zu versuchen, das Auto in die erste Reihe zu bekommen und um einige große Ergebnisse zu kämpfen.

“[Freitag] hatten wir ein Auto, sowohl Lewis als auch ich kämpften um die Pole-Position.

“[Samstag] waren wir beide in Q1 fast draußen und dann war ich zu Beginn von Q3 sechs Zehntel von der Pole entfernt.

“Ich war auf einer wirklich starken Runde. Zu einem Zeitpunkt war ich fünf Zehntel voraus, aber dann ging es mir in Sektor 3 weg und dann hatte ich natürlich den Unfall."

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“Ich war wirklich enttäuscht, weil das Team so hart gearbeitet hat, um diese Upgrades an das Auto zu bringen.

“Und ich habe einfach zu sehr versucht, etwas zu finden, was ehrlich gesagt nicht da war und habe den Preis dafür bezahlt.