Pětého října 2014, pouhé dva dny po debutu nyní již trojnásobného mistra světa Maxe Verstappena v F1, otřásla světem motorsportu tragická nehoda Julese Bianchiho při Velké ceně Japonska v Suzuce.

V daný den závodu byla trať kvůli silnému dešti nebezpečná, ale nikdo nemohl tušit, k jaké tragédii dojde.

Později, když se viditelnost zhoršila, se rozhodli činovníci závod zastavit. Francouz tehdy projížděl dvojitou žlutou zónou, když v sedmé zatáčce ztratil kontrolu nad vozem a vyletěl z něj aquaplaning. Poté naboural do vyprošťovacího vozidla, které pomáhalo jinému jezdci, Adrianu Sutilovi.

Bianchi utrpěl difuzní axonální poranění, což je typ poranění mozku, ke kterému dochází při prudkém zrychlení nebo zpomalení hlavy. Podle vyšetřování FIA'se srazil s vyprošťovacím jeřábem v rychlosti 126 km/h (78 mph), což mělo za následek sílu nárazu naměřenou na 254 g.

Po nehodě byl rychle letecky přepraven do nedaleké nemocnice, kde se podrobil urgentní operaci vážného poranění mozku. I přes jeho statečný boj o život byla zranění příliš vážná.

Dne 17. července 2015, po měsících v kómatu, Bianchi zemřel. Stal se prvním jezdcem formule 1, který zemřel na následky zranění souvisejících se závodem, od smrtelné nehody Ayrtona Senny’na okruhu v Imole v roce 1994.

Bianchiho’smrt šokovala motoristickou komunitu a vedla k přívalu smutku ze strany fanoušků i následovníků. V reakci na to přijala FIA důležité kroky ke zvýšení bezpečnosti ve formuli 1, jako je například známá svatozář, která v průběhu let zachránila mnoho životů, včetně Romaina Grosjeana’při jeho havárii s ohnivou koulí v Bahrajnu 2020 nebo Lewise Hamiltona’v Monze 2021 při havárii s Maxem Verstappenem.

V reakci na tuto nehodu byl také zaveden systém virtuálního bezpečnostního vozu (VSC), který zajišťuje, aby jezdci pod žlutou nebo červenou vlajkou náležitě zpomalovali, a pomáhá tak v budoucnu předcházet podobným tragédiím.

Bianchiho kmotřenec Charles Leclerc nakonec vyjel na trať za Scuderii Ferrari ve Formuli 1 a v roce 2019 debutoval jako náhrada za Kimiho Raikkonena. Při svých závodech Leclerc uctívá odkaz Julese Bianchiho'a udržuje tak památku milovaného jezdce ve sportu.