Był 5 października 2014 roku, zaledwie dwa dni po tym, jak trzykrotny mistrz świata Max Verstappen zadebiutował w F1, gdy światem sportów motorowych wstrząsnął tragiczny wypadek Julesa Bianchiego podczas Grand Prix Japonii w Suzuce.

W tym szczególnym dniu wyścigu ulewny deszcz sprawił, że tor był niebezpieczny, ale nikt nie mógł przewidzieć tragedii, która miała się wydarzyć.

Później, gdy widoczność pogorszyła się, urzędnicy postanowili przerwać wyścig. W tym czasie Francuz przejeżdżał przez podwójną żółtą strefę, kiedy stracił kontrolę i aquaplaned na zakręcie 7. Następnie wbił się w pojazd ratunkowy, który pomagał innemu kierowcy, Adrianowi Sutilowi.

Bianchi doznał rozproszonego urazu aksonalnego, rodzaju urazu mózgu, który występuje, gdy głowa ulega gwałtownemu przyspieszeniu lub spowolnieniu. Według śledztwa FIA, zderzył się z dźwigiem ratunkowym przy prędkości 126 km/h (78 mph), co spowodowało siłę uderzenia mierzoną na 254 g.

Po wypadku został szybko przetransportowany do pobliskiego szpitala, gdzie przeszedł operację ratunkową z powodu poważnego urazu mózgu. Pomimo jego dzielnej walki o życie, obrażenia okazały się zbyt poważne.

W dniu 17 lipca 2015 r., po miesiącach w śpiączce, Bianchi zmarł. Stał się pierwszym kierowcą Formuły 1, który zmarł w wyniku obrażeń związanych z wyścigiem od czasu śmiertelnego wypadku Ayrtona Senny na torze Imola w 1994 roku.

Śmierć Bianchi’ego wstrząsnęła społecznością sportów motorowych, prowadząc do wylewu żalu ze strony fanów i innych kierowców. W odpowiedzi FIA podjęła ważne kroki w celu poprawy bezpieczeństwa w Formule 1, takie jak dobrze znana aureola, która przez lata uratowała życie wielu osobom, w tym Romainowi Grosjeanowi w jego wypadku z kulą ognia w Bahrajnie w 2020 r. lub Lewisowi Hamiltonowi w Monza 2021 r. w zderzeniu z Maxem Verstappenem.

W odpowiedzi na wypadek wprowadzono również system Virtual Safety Car (VSC), aby zapewnić, że kierowcy odpowiednio zwalniają pod żółtymi lub czerwonymi flagami, pomagając zapobiegać tragediom takim jak ta w przyszłości.

Syn Bianchiego, Charles Leclerc, ostatecznie wyjechał na tor dla Scuderia Ferrari w Formule 1, debiutując jako zmiennik Kimiego Raikkonena w 2019 roku. Ścigając się, Leclerc honoruje dziedzictwo Julesa Bianchiego, podtrzymując pamięć o ukochanym kierowcy w sporcie.