Valtteri Bottas a Zhou Guanyu po skončení sezóny 2024 opustí Sauber, který se brzy změní na Audi, jak potvrdil tým.

Finský veterán a čínský jezdec, kteří do týmu společně nastoupili v roce 2022, uzavírají náročnou sezónu, v níž se jejich výkonnost propadla. Ačkoli se původně uvažovalo o tom, že oba budou v roce 2025 partnery Nica Hulkenberga, nový šéf Sauberu Mattia Binotto nyní zvažuje jiné možnosti jezdců, včetně uchazeče o titul v F2 Gabriela Bortoleta a Micka Schumachera.

Třetí společná sezóna Bottase a Zhoua byla zklamáním, protože přeznačený vůz Stake ještě nezískal jediný bod. Toto suché období znamená první sezónu bez bodů v kariéře Bottase’ve Formuli 1, což odráží potíže, s nimiž se jezdci i tým letos potýkali.

Jelikož ani pro jednoho z jezdců není k dispozici žádné místo mimo sestavu týmu Red Bull nepotvrzené, je nepravděpodobné, že by Bottas a Zhou zůstali na startovním roštu i v příští sezóně. Bottas údajně vyhlíží možný návrat do Mercedesu jako rezervní jezdec, zatímco plány Zhoua’zůstávají nejisté.

Bottas řekl: “Situace, jako je tato, není nikdy pro nikoho jednoduchá, ale po všech dobrých a hlubokých diskusích, které jsme vedli v minulých týdnech, jsme si uvědomili, že podmínky pro společný růst tohoto projektu nebyly splněny.

“Tyto uplynulé roky s týmem byly neuvěřitelnou cestou plnou růstu, výzev a nezapomenutelných okamžiků.

“Jsem vděčný za společné zážitky i důvěru a podporu, kterou jsem“cítil na každém kroku.

“I když je“čas jít dál, vždycky si s sebou ponesu kousek tohoto týmu a těším se na to, co nám oběma přinese budoucnost.”

Zhou řekl: “Na konci sezony tým opustím, ale jsem plně odhodlán dokončit sezonu ve velkém stylu.

“Jsem vděčný týmu za to, že mi dal šanci ve Formuli 1: pro nováčky to není snadný sport, ale tým mi za ty tři roky umožnil tolik vyrůst.

"Čína na začátku letošní sezóny byla bezpochyby vrcholem, ale z posledních tří let si budu pamatovat tolik okamžiků, jak na veřejnosti, tak v zákulisí.

“Nyní se budu soustředit na další krok ve své kariéře: Stále mám v sobě spoustu bojovnosti a chci se dále rozvíjet.”

Když se Stake F1 soustředí na rok 2025, je Binottoprioritou zajistit Hulkenbergovi silného týmového kolegu, přičemž oznámení se očekává v brzké době, protože Gabriel Bortoleto se zdá být favoritem na obsazení posledního místa v týmu.