Rozhodnutí stáje Alpine vzdát se statusu továrního týmu a stát se do roku 2026 zákazníkem motorů Mercedes vyvolalo v paddocku formule 1 pozdvižení.

Výstavba a vývoj vlastního motoru je drahá, a to i s omezením rozpočtu, ale zároveň’je klíčem k soutěžení na nejvyšší úrovni. Přechod na model zákaznického týmu vedl některé k pochybnostem, zda je Renault, mateřská společnost Alpine’, skutečně odhodlán zůstat v F1 dlouhodobě.

V Alpine letos došlo k velkým změnám. Flavio Briatore, který přišel v červnu jako poradce, snížil počet zaměstnanců, aby zefektivnil provoz. V srpnu nastoupil Oliver Oakes jako nejmladší ředitel týmu v tomto sportu.

Přes všechna pozitiva, která z toho vyplývají, v poslední době se objevily zvěsti o možném prodeji týmu. Oakes však rychle popřel, že by generální ředitel Renaultu Luca De Meo usiloval o prodej Alpine.

“Vím, že všichni rádi píší, že on [De Meo] chce tým prodat, což není pravda. On’byl vždy velmi pevný v tom, že’je v F1 dlouhodobě,” řekl.

“Je opravdu vidět, jak je pro tento projekt zapálený. Jsem vděčný za to, že ho máme.”

Oakes se od svého nástupu soustředil na to, aby po těžké sezóně obrátil osud Alpine’k lepšímu. Světlým bodem bylo dvojité pódium na Velké ceně Sao Paula, které tým vyneslo z devátého místa v šampionátu konstruktérů na šesté.

Oakes se také vyjádřil o svém angažmá v týmu. Věří v potenciál týmu z Enstonu, jednoho z nejhistoričtějších týmů F1 a pochválil vášeň a odhodlání jeho zaměstnanců.

“Na Enstone je něco zvláštního, že? A Viry,” řekl.

“Je to vidět už dnes. Pro všechny to hodně znamená. A je to pro všechny… Jsou to všichni stejní lidé.

“Myslím, že někdy jsou takové i závody. Musí prostě spolupracovat. Trochu větru do plachet, trochu stability. To’je to, co’je výjimečné.”

Po letech finančních potíží a slabých výsledků však Alpine čeká ještě dlouhá cesta k návratu na vrchol. Ačkoli vedení týmu'ujistilo zaměstnance, že se prodej neplánuje, zprávy Závodu naznačují, že by Renault mohl zvážit nabídky, což jen podněcuje pochybnosti. Prozatím budou potřebovat stabilitu a jasný plán, aby ukázali, že to s účastí ve Formuli 1 myslí vážně.