La decisione di Alpine’di rinunciare allo status di factory team e di diventare un cliente Mercedes per i motori entro il 2026 ha fatto sollevare delle sopracciglia nel paddock della Formula 1.

Costruire e sviluppare il proprio motore è costoso, anche con il budget limitato, ma è anche la chiave per competere ai massimi livelli. Il passaggio a un modello di team clienti ha portato alcuni a chiedersi se Renault, la casa madre di Alpine, sia davvero intenzionata a rimanere in F1 a lungo termine.

Quest'anno ci sono stati grandi cambiamenti alla Alpine. Flavio Briatore, arrivato come consulente a giugno, ha tagliato il personale per snellire le operazioni. Ad agosto, Oliver Oakes è diventato il più giovane team principal di questo sport.

Nonostante gli aspetti positivi, di recente sono circolate voci su una possibile vendita del team. Tuttavia, Oakes ha subito smentito che il CEO di Renault Luca De Meo stia cercando di vendere Alpine.

“So che a tutti piace scrivere che lui [De Meo] vuole vendere la squadra, ma non è vero. È sempre stato molto deciso a rimanere in F1 a lungo termine", ha detto.

“Si vede davvero la sua passione per questo progetto. Sono grato di averlo con noi.

Da quando è subentrato, Oakes ha puntato a risollevare le sorti di Alpine dopo una stagione difficile. Il doppio podio del team al Gran Premio di San Paolo è stato un punto luminoso, che li ha sollevati dal nono posto nel Campionato Costruttori.

Oakes ha anche parlato del suo impegno nei confronti della squadra. Crede nel potenziale della squadra di Enstone, uno dei team più storici della F1, e ha elogiato la passione e la dedizione della sua forza lavoro.

“C'è qualcosa di speciale a Enstone, vero? E Viry,” ha detto.

“Oggi lo si vede. Significa molto per tutti loro. Ed è di tutti’la stessa gente.

“Penso che a volte anche le corse siano così. Devono solo lavorare insieme. Un po' di vento nelle vele, un po' di stabilità. Questo’è ciò che’è speciale.”

Tuttavia, dopo anni di difficoltà finanziarie e di prestazioni insufficienti, Alpine ha ancora davanti a sé una lunga strada per tornare ai vertici. Mentre la dirigenza del team ha rassicurato il personale che non ci sono piani di vendita, i rapporti di The Race suggeriscono che Renault potrebbe prendere in considerazione offerte, il che non fa che alimentare i dubbi. Per ora, hanno bisogno di stabilità e di un piano chiaro per dimostrare che sono seriamente intenzionati a competere in Formula 1.