Decyzja Alpine’o rezygnacji ze statusu zespołu fabrycznego i zostania klientem Mercedesa w zakresie silników do 2026 roku wzbudziła brwi w padoku Formuły 1.

Zbudowanie i rozwój własnego silnika jest kosztowne, nawet przy ograniczonym budżecie, ale jest to również klucz do konkurowania na najwyższym poziomie. Przejście na model zespołu klienckiego doprowadziło niektórych do pytania, czy Renault, spółka macierzysta Alpine’s, jest naprawdę zaangażowana w długoterminowe pozostanie w F1.

W tym roku w Alpine zaszły duże zmiany. Flavio Briatore, sprowadzony jako doradca w czerwcu, zredukował personel, aby usprawnić operacje. W sierpniu Oliver Oakes objął stanowisko najmłodszego dyrektora zespołu w sporcie.

Mimo pozytywów, jakie z tego wynikają, ostatnio pojawiły się pogłoski o możliwej sprzedaży zespołu. Jednak Oakes szybko zaprzeczył, że dyrektor generalny Renault Luca De Meo chce sprzedać Alpine.

“Wiem, że wszyscy lubią pisać, że on [De Meo] chce sprzedać zespół, co nie jest prawdą. On’zawsze był bardzo stanowczy, że’jest w F1 na dłuższą metę,” powiedział.

“Naprawdę widać, z jaką pasją podchodzi do tego projektu. Jestem wdzięczny, że go mam.

Oakes skupił się na odwróceniu losów Alpine po trudnym sezonie. Podwójne podium zespołu w Grand Prix Sao Paulo było jasnym punktem, podnosząc ich z dziewiątego miejsca w Mistrzostwach Konstruktorów."

Oakes również głośno mówił o swoim zaangażowaniu w zespół. Wierzy w potencjał zespołu z Enstone, jednego z najbardziej historycznych zespołów F1, i chwalił pasję i poświęcenie jego pracowników.

“W Enstone jest coś wyjątkowego, prawda? I Viry,” powiedział.

“Widać to dzisiaj. To wiele znaczy dla nich wszystkich. I to wszyscy’ the… To wszyscy ci sami ludzie.

“Myślę, że czasami wyścigi też takie są. Po prostu muszą ze sobą współpracować. Trochę wiatru w żagle, trochę stabilności. To właśnie jest wyjątkowe."

Jednak po latach zmagań finansowych i słabych wyników, Alpine wciąż stoi przed długą drogą do powrotu na szczyt. Podczas gdy kierownictwo zespołu zapewniło pracowników, że nie ma planów sprzedaży, doniesienia z The Race sugerują, że Renault może rozważyć oferty, co tylko podsyca wątpliwości. Na razie potrzebują stabilności i jasnego planu, aby pokazać, że poważnie myślą o rywalizacji w Formule 1.