Lando Norris prožil v závěru Velké ceny Číny v Šanghaji těžké chvíle. Po většinu závodu se pohyboval na druhém místě za svým týmovým kolegou z McLarenu Oscarem Piastrim a vše vypadalo poměrně vyrovnaně.

Ale v posledních kolech začal mít Norris vážné problémy s brzdami. Do vysílačky týmu sdělil, že brzdový pedál se mu zdá “dlouhý,” což znamená, že ho musí sešlápnout mnohem více než obvykle, aby vůz zpomalil. Bohužel se problém kolo od kola zhoršoval.

Z tohoto důvodu musel Norris hodně zpomalit a nemohl dále tlačit, aby dohnal Piastriho. Ve skutečnosti málem přišel o druhé místo ve prospěch George Russella, který se mu rychle přibližoval.

Aby Norris ochránil svůj vůz, musel brzy ubrat plyn a jemně najíždět do prudkých brzdných zón, zejména v zatáčkách č. 6 a 14. Tím se vyhnul přílišnému tlaku na brzdy, který by mohl situaci ještě zhoršit.

Přes to všechno se Norrisovi podařilo udržet druhé místo a pomohl tak týmu McLaren zajistit si první dvě místa v cíli. Udržel si také vedení v šampionátu, nyní má osmibodový náskok před Maxem Verstappenem.

Po závodě šéf týmu McLaren Andrea Stella vysvětlil, co se pokazilo. Citován webem RacingNews365, řekl: “Chápeme, v čem je problém, který nemohu z důvodů IP prozradit. Ale v zásadě to souvisí s netěsností jednoho z komponentů, nikoliv v brzdovém potrubí, ale někde jinde, a hlavním opatřením, které bylo nutné provést, bylo omezení špičkového brzdného tlaku.”

Zjednodušeně řečeno, byla netěsnost v brzdovém systému (i když ne v hlavním brzdovém potrubí) a Norris se musel vyhnout příliš prudkému brzdění, aby se problém nezhoršil.

Stella vysvětlil, jak musel Norris změnit způsob jízdy: “Mohl jste brzdit, ale velmi, velmi jemně. Takže z toho, co bylo 100 metrů brzdění, se stalo 200 metrů a ke konci to bylo 300 metrů, protože Lando musel zvednout plyn, vyjet na určitou rychlost a pak velmi jemně přibrzdit. To proto, aby se zabránilo příliš rychlému úniku.

Dodal: “Brzdový pedál jel dlouho a to, co jsme potřebovali udělat, bylo vyhnout se špičkovému tlaku, takže Lando musel brzdit s menším a menším a menším špičkovým tlakem. V posledních kolech se to dostalo do bodu, kdy prostě dlouho vyjížděl z plynu a pak jen použil minimální tlak na brzdy, aby zastavil auto a projel zatáčkou.”

Přestože byl výsledek pro tým silný, Stella přiznal, že nebyl úplně spokojený. “Jsme spokojeni s umístěním na prvním místě, ale na Landově voze jsme měli poruchu brzdového pedálu, kterou jsme museli zvládnout během posledních dvaceti kol,” řekl.

“Lando a tým odvedli skvělou práci při zvládání situace a přizpůsobení stylu jízdy problému, který se pak zhoršil natolik, že ohrozil výsledek, což je z hlediska spolehlivosti nepřijatelné, musíme se zlepšit.”