První sprintový závod sezony 2025 na okruhu Shanghai International Circuit přinesl fanouškům malou vzpomínku na staré rivaly Lewise Hamiltona a Maxe Verstappena, kteří se postavili bok po boku do první řady.

Hamilton po rekordním kole v kvalifikaci sprintu odstartoval z pole position, čistě vyrazil vpřed a dobře se bránil v první zatáčce. Verstappen se brzy tvrdě tlačil do čela, ale Hamilton měl vše pod kontrolou. Mezitím Lando Norris ztratil tři místa a klesl ze šestého na deváté poté, co se rozjel do šířky a zvedal prach.

Naopak Pierre Gasly si hned po startu připsal impozantní tři místa, zatímco jeho bývalý kolega z týmu AlphaTauri Yuki Tsunoda poskočil z osmého na šesté místo.

George Russell se poté výrazně dotáhl na Leclerca a obsadil čtvrté místo, za což si vysloužil "skvělé umění" pochvalu od svého závodního inženýra. O něco dále byl z nováčků nejlepší Oliver Bearman na 12. místě, zatímco Gabriel Bortoleto, Isack Hadjar a Liam Lawson sváděli těsný souboj od 15. do 19. místa.

Lawson, startující z posledního místa, měl živý závod, jel kolo na kolo s Jackem Doohanem v souboji o 18. místo, který nakonec vyústil v kontumaci. Stewardi se tím zabývali, ale rozhodli, že není třeba podnikat žádné další kroky.

Vepředu Hamilton tvrdě tlačil na pilu, aby si vytvořil mezeru, a na chvíli se dostal mimo dosah systému DRS, ale Verstappen se rychle přiblížil zpět. Dvojice udržovala vysoké tempo, jela těsně vedle sebe a jen o něco málo přes sekundu před Piastrim, který ji bedlivě sledoval. S přibývajícími koly začali jezdci bojovat s opotřebením pneumatik. Hamiltonovy pneumatiky zřetelně vykazovaly známky zrnění, zatímco Norris svému týmu sdělil, že jeho přední pneumatiky jsou “hotové”, protože zůstal zaseknutý za Strollem.

V polovině devatenáctikolového závodu Hamilton stále vedl, Verstappen a Piastri byli těsně za ním. Drobná Verstappenova chyba ve vlásenkové zatáčce dala Hamiltonovi trochu prostoru a umožnila Piastrimu ještě více se přiblížit k Red Bullu. V 15. kole Piastri udělal svůj tah, ve vlásenkové zatáčce se ponořil dovnitř a suverénně urval druhé místo.

Když už byl Hamilton v čistém vzduchu, zvýšil tempo a začal se vzdalovat, Piastri nedokázal ztrátu zmenšit a Verstappen začal ustupovat. Za nimi měl Russell plná zrcátka Leclerca, zatímco Antonelli tlačil na Tsunodu, aby se dostal na šesté místo.

Hamilton projel cílem s náskokem sedmi sekund a získal své první vítězství ve sprintu s Ferrari, což byl silný odraz, který po náročném debutu v Austrálii opravdu potřeboval. Piastri si chytrou a čistou jízdou zajistil druhé místo, zatímco Verstappen se tentokrát musel spokojit s třetím místem.

Russell se udržel na čtvrtém místě před Leclercem, Tsunoda skončil šestý. Nováček Antonelli pokračoval v působivém dojmu a obsadil sedmé místo, zatímco Norris se v závěru dotáhl na Strolla a získal poslední bod na osmém místě.

V závěru došlo také k dramatu, Doohan a Bortoleto se dostali do kontaktu v posledním kole, když se Doohan pokusil o agresivní pohyb po vnitřní straně Sauberu. Bortoleto se roztočil a incidentem se možná bude dále zabývat. Mezitím by Pierre Gasly mohl po zahájení vyšetřování čelit trestu za nedodržení maximálního delta času při jízdě na startovní rošt před závodem.

Úplné výsledky: