Debutový závodní víkend Lewise Hamiltona v barvách Ferrari na Velké ceně Austrálie nezačal úplně nejlépe, jelikož si sedminásobný mistr světa očividně stále zvyká na nové prostředí.

V prvním tréninku, Hamilton skončil dvanáctý, šest desetin sekundy za svým novým týmovým kolegou Charlesem Leclercem. Ve druhém tréninku však ukázal známky pokroku a zlepšil se na páté místo, ačkoli Leclerc byl na čele časových tabulek.

I přes počáteční odstup šéf týmu Ferrari Frederic Vasseur odmítl jakékoliv obavy o Hamiltonovo’tempo a zdůraznil, že jeho začlenění do týmu je spíše postupný proces než něco, čeho lze dosáhnout ze dne na den.

“Cílem je, aby poznal všechny v týmu, aby objevil software, proces, systém,” řekl pro Motorsport.com.

Ačkoli mezi Mercedesem, za který Brit závodil více než deset let a získal s ním šest ze svých sedmi titulů, a Ferrari existují podobnosti, Vasseur připustil, že Hamilton se musí ještě přizpůsobit.

“Jsem opravdu přesvědčen, že máme něco velmi podobného Mercedesu, ale nakonec možná ne se stejným jménem nebo stejným způsobem jejich využití,”vysvětlil."

Aby Ferrari usnadnilo přechod, zařadilo Hamiltona do svého programu Testování předchozích vozů (TPC). Tyto tréninky, které se konaly v lednu a únoru, mu umožnily seznámit se s postupy Ferrari’při řízení starších strojů.

“Je to jen proces učení, ale před měsícem nebo dvěma měsíci jsme tam absolvovali jeden nebo dva dny v rámci TPC. Byl to dobrý způsob, jak k tomu přistoupit,” poznamenal Vasseur.

Přiznal však, že žádné testování nemůže skutečně napodobit nároky závodního víkendu. “Nic se nevyrovná závodnímu víkendu, to víte. Musíme si tím projít, ale vůbec se toho nebojím.”

I přes toto adaptační období Vasseur nepochybuje o tom, že Hamilton bude brzy podávat výkony na své obvyklé vysoké úrovni.

“Absolutně nepochybuji o tom, že bude schopen podávat výkony, a to brzy. Myslím, že loni byl Carlos [Sainz] ve volném tréninku na P8 nebo P9 a vyhrál závod,” uzavřel.