Red Bull wprowadza znaczące ulepszenia do swoich testów aerodynamicznych, budując zupełnie nowy tunel aerodynamiczny w swoim kampusie w Milton Keynes.

Przez wiele lat zespół korzystał ze starego obiektu w pobliżu Bedford, który ma ponad 70 lat, a szef zespołu Christian Horner nazwał go nawet "reliktem z czasów zimnej wojny".

Choć austriacki zespół dokonał modernizacji, aby utrzymać funkcjonalność starego tunelu, jego wiek stał się wyzwaniem, zwłaszcza gdy konkurował z innymi zespołami, które używają bardziej nowoczesnych konfiguracji.

Unowocześnienie było konieczne, ponieważ rywale Red Bulla również niedawno ulepszyli swoje własne obiekty. McLaren otworzył nowy tunel aerodynamiczny w połowie 2023 roku po tym, jak przez ponad dekadę polegał na tunelu Toyoty w Kolonii, podczas gdy Aston Martin również zbudował nowoczesny tunel aerodynamiczny w swojej nowej bazie Silverstone.

Nowy tunel aerodynamiczny Red Bulla ma być gotowy w 2026 roku, a jego budowa wyprzedza obecnie harmonogram o trzy miesiące. Dyrektor techniczny Red Bulla, Pierre Wache, pochwalił postępy, ale ostrzegł, że ze względu na rozmiar projektu nadal mogą wystąpić nieoczekiwane opóźnienia.

"Z pracami budowlanymi i później wszystkimi nowymi maszynami nigdy nie wiadomo, kiedy to nadejdzie, ale w tej chwili wyprzedzamy harmonogram"" powiedział Motorsport.com.

"Jesteśmy trzy miesiące przed planami.

"Chłopaki wykonują bardzo dobrą robotę, ale nigdy nie wiadomo, czy gdzieś nie pojawią się jakieś opóźnienia. To duży projekt.

Wache wyjaśnił również, że chociaż ich obecny tunel został zaktualizowany o nowoczesny sprzęt, nadal ma ograniczenia, które utrudniają znalezienie niewielkiego, ale kluczowego wzrostu wydajności.

"To najstarszy tunel aerodynamiczny w sporcie. Rozmawiałem nawet o tym z Josem [Verstappenem] pewnego dnia, że korzystali już z tego tunelu, kiedy był tam w Arrows, " powiedział Wache.

"To stare narzędzie, które zaktualizowaliśmy. Jest w nim wiele nowszych rzeczy, ale mamy pewne ograniczenia. Znamy te ograniczenia i staramy się je obejść, ale jest to wyraźnie trudniejsze, gdy szukasz małej delty.

"To dlatego inwestujemy w nowy tunel. Uważamy, że nowy tunel przyniesie nam korzyści, których nie mamy w obecnym modelu."

Gdy nowy obiekt zostanie ukończony, powinien pomóc Red Bullowi w opracowaniu bolidu na 2027 rok, choć może zacząć przynosić pewne korzyści już w 2026 roku.