Wyprzedzenie Sainza na 9. okrążeniu, które wyprowadziło go na prowadzenie, zapoczątkowało reakcję łańcuchową. Ingerencja Verstappena w wyścig Lando Norrisa ostatecznie uniemożliwiła McLarenowi wywieranie presji na Sainza. Bitwy między Verstappenem i Norrisem na zakrętach 4 i 8 sprawiły, że Norris utknął za Red Bullem na pierwszym okrążeniu.

Pomimo otrzymania przez Verstappena dwóch 10-sekundowych kar, Norris wciąż był pod wpływem tempa Red Bulla. Verstappen przejechał imponujące okrążenie, kwalifikując się na drugim miejscu, ale podczas wyścigu Red Bull nie był w stanie dorównać McLarenowi. "Niezależnie od tego, czy zgadzasz się z karami, czy nie, zostały one nałożone" - powiedział Verstappen. "Ale moim największym problemem nie były kary, ale nasz brak tempa. Zmagaliśmy się z oponami i nie mogliśmy atakować... Nigdy nie czułem się dobrze i wiedziałem, że trudno będzie utrzymać Ferrari i McLarena za nami. Po tym, jak Verstappen wyprzedził Norrisa poza torem na zakręcie 8, co pozwoliło Charlesowi Leclercowi prześlizgnąć się obok, Norris skupił się na unikaniu kłopotów, ponieważ był w pełni świadomy, że DNF zagroziłby jego nadziejom na tytuł.

W rezultacie, na 17 okrążeniach przed zjazdem Verstappena, Norris spadł o 12,5 sekundy za Sainza. Pozostanie na torze przez kolejne cztery okrążenia pogłębiło deficyt do 15 sekund, ponieważ Sainz był bardziej łaskawy dla swoich opon niż Norris, który był za Verstappenem. Gdy Norris przesiadł się na twarde opony, poczuł, że jego McLaren ożywa. Sainz i Leclerc zareagowali, zjeżdżając do boksu na kolejnych okrążeniach, a kiedy wrócili, Norris zmniejszył dystans do Sainza do zaledwie 13 sekund, a Leclerc wyprzedził go o 4,7 sekundy. Okrążenie wyjazdowe Norrisa było o 0,8 sekundy szybsze niż Leclerca i dorównało Sainzowi. Na twardej oponie Norris konsekwentnie był szybszy od Sainza o 0,2 sekundy. Podczas tej części wyścigu Norris starał się zrównoważyć tempo ze zużyciem opon, aby utrzymać przyczepność, jednocześnie zmniejszając dystans do Ferrari.

Do 60. okrążenia Norris był w zasięgu DRS Leclerca, z łatwością wyprzedzając go kilka okrążeń później, gdy Leclerc pojechał szeroko w ostatnim zakręcie. Na dziewięć okrążeń przed końcem Norris był 8,5 sekundy za Sainzem, ale nie zdołał zmniejszyć dystansu do mety.

Bez tego 15-sekundowego deficytu spowodowanego ruchem Verstappena, wyścig mógł potoczyć się zupełnie inaczej dla Norrisa.