Podczas gdy Red Bull zmagał się w ciągu ostatnich kilku miesięcy z balansem swojego bolidu, McLaren wykazywał tendencję wzrostową i obecnie cieszy się 41-punktową przewagą nad zespołem z Milton Keynes w mistrzostwach konstruktorów.

Ponieważ walka o mistrzostwo nasila się, a do końca sezonu 2024 pozostało zaledwie sześć wyścigów, oba zespoły przywiozły do Austin pakiety ulepszeń.

Red Bull wprowadził nowy projekt podłogi, który obejmuje “zmienione pochylenie krawędzi skrzydła nad tylną trzecią” i zaktualizowaną pokrywę silnika. 

W międzyczasie McLaren zaprezentował zmienione przednie skrzydło i pakiet przedniego zawieszenia, a także kilka modyfikacji elementów tylnego przewodu hamulcowego i tylnego skrzydła.

Zespół z Woking bardzo ostrożnie podchodził do wprowadzania ulepszeń w MCL38, a strategia ta opłaciła się w 2024 roku, pomagając im uniknąć nieoczekiwanych problemów, z którymi borykali się ich rywale. 

Według zespołu, to ostrożne podejście jest jednym z kluczowych powodów ich sukcesu.

Jednakże po kwalifikacjach do sprintu GP USA, kierowca McLarena Oscar Piastri poczuł, że duża przewaga wydajności, jaką mieli w ostatnich wyścigach, nieco przygasła.

“Samochód czuje się dobrze, ale może nie jest tak mocny jak w ostatnich kilku wyścigach, ale nie sądzę, że to dlatego, że jesteśmy słabi,” powiedział oficjalnemu kanałowi F1.

“Myślę, że inni mogą wydawać się nieco silniejsi, więc zobaczmy.

“Wciąż jesteśmy w walce, więc z pewnością nie jest to przypadek, w którym jesteśmy mile w tyle, ale może jest nam trochę trudniej niż w kilka innych weekendów.

“Będzie ciężko [zdobyć punkty] z miejsca, w którym jesteśmy, ale spróbujemy i zobaczymy, co możemy zrobić.”

Kiedy kolega z zespołu Piastri Lando Norris został zapytany po kwalifikacjach do sprintu, jak ocenia sesję, odpowiedział: “Niezbyt dobrze– Jestem P4.

“Niezbyt udany dzień, szczerze mówiąc cały dzień zmagałem się z balansem i ustawieniami.

“W pewnym sensie [jestem] zadowolony z P4, ponieważ czuję, że mogło być znacznie gorzej, ale moje okrążenie było szokujące.

“Więc tak, nie był to straszny dzień – mogło być gorzej, mogło być lepiej, ale wezmę to’

“Mam nadzieję, że pójdziemy do przodu, taki jest mój plan, ale jeśli chodzi o tempo, myślę, że jesteśmy tam, gdzie zasługujemy być dzisiaj, więc moim planem jest iść do przodu, ale nie mam pojęcia, ile możemy.”