Pomimo kiepsko wyglądającego początku GP Singapuru, w którym Lewis Hamilton narzekał na swój samochód podczas obu piątkowych treningów wolnych i na brak Q3 dla Mercedesa, siedmiokrotny mistrz świata zdołał poprawić się w sobotę.

Brytyjski kierowca wykonał niesamowite okrążenie podczas sobotnich kwalifikacji i wcisnął swojego W15 na trzecie miejsce, zapewniając sobie start z drugiego rzędu w niedzielę.

Niedzielny wyścig nie poszedł jednak po myśli Hamiltona. Mercedes zdecydował się podzielić strategie dla swoich dwóch kierowców - Hamilton wystartował na miękkich oponach, a Russell na średnich.

Hamilton, który wygrał na Marina Bay Street Circuit cztery razy w swojej karierze, czyli więcej niż jakikolwiek aktywny kierowca F1, nie był zadowolony z tej decyzji, ale nie udało mu się przekonać swojego zespołu do zmiany zdania.

“Siedzieliśmy na naszym spotkaniu rano przed wyścigiem, właściwie już w nocy przed wyścigiem wspomnieli, że chcieliby podzielić samochody,” Hamilton, cytowany przez RacingNews365, powiedział na imprezie dla sponsora Mercedesa' Petronas.

“I dla mnie, byłem tym nieco zakłopotany. Ponieważ w przeszłości, kiedy kiedykolwiek byliśmy w takiej sytuacji.

“Normalnie, jeśli George zakwalifikował się dobrze, tak jak zwykle to robi, a ja jestem poza pierwszą dziesiątką lub coś w tym stylu, to podzielimy strategie, ale kiedy byliśmy tak blisko, nie miało to dla mnie sensu.

“Więc walczyłem tak mocno, jak tylko mogłem, aby walczyć o jazdę na średniej oponie, ale zespół nadal sugerował, żebym zaczął na miękkiej.

“A potem, kiedy zdjęli koce z opon, wszyscy byli na średnich.”

Kierowca Mercedesa wyraził frustrację z powodu decyzji swojego zespołu, której nie udało mu się obalić.

“Byłem bardzo zły, więc już od tego momentu jestem sfrustrowany,” stwierdził Hamilton.

“A potem starałem się jak mogłem, aby nadążyć za chłopakami przed nami. Byli zbyt szybcy.

“A potem starałem się, aby opona wytrzymała jak najdłużej i musiałem zatrzymać się na 17. okrążeniu.

“Od tego momentu wiedziałem, że wyścig jest dla mnie skończony, ponieważ twarda opona będzie walką w tym upale.

“Przez cały weekend zmagaliśmy się z balansem samochodu, więc zmienialiśmy wiele różnych rzeczy. Uzyskaliśmy dobre kwalifikacje, ale niestety wyścig był dla nas zbyt trudny."

Hamilton został wyprzedzony przez swojego kolegę z zespołu Russella w dalszej części wyścigu i ostatecznie przekroczył linię mety na szóstym miejscu, co oznacza jego drugi najgorszy wynik w karierze na ulicach Singapuru.

Russell, który również był obecny na wydarzeniu, dodał:  “Kiedy to zobaczyłem, pomyślałem:  ‘Lewis nie będzie szczęśliwy’”

Po Grand Prix Singapuru Mercedes zajmuje czwarte miejsce w klasyfikacji konstruktorów, tracąc 112 punktów do trzeciego Ferrari i 187 do prowadzącego McLarena.

Lewis Hamilton jest obecnie szósty w mistrzostwach kierowców z 174 punktami i potrzebuje 157 punktów, aby zrównać się z pierwszym Verstappenem.