Max Verstappen wystartował z pole position do Grand Prix Kataru 2023 r., które odbędzie się na torze Lusail International Circuit i jest już trzykrotnym mistrzem świata po zdobyciu tytułu w sobotnim wyścigu sprinterskim.

Wyścig rozpoczął się w dramatyczny sposób. Gdy samochody wjechały w Zakręt 1, koledzy z zespołu Mercedesa, Lewis Hamilton i George Russell, zderzyli się. Hamilton próbował wyprzedzić po zewnętrznej, ale źle ocenił ruch, przez co oba samochody znalazły się w tarapatach.

Siedmiokrotny mistrz świata, który później przyznał, że to była jego wina, został zmuszony do wycofania się na miejscu, podczas gdy Russell zdołał kontynuować, ostatecznie walcząc o czwarte miejsce.

Dzień Ferrari również rozpoczął się słabo, a Carlos Sainz nie był w stanie nawet wystartować z powodu problemów z układem paliwowym. To pozostawiło Charlesa Leclerca jako jedynego reprezentanta Ferrari’, podczas gdy Logan Sargeant dodał do listy wycofanych w dalszej części wyścigu, wycofując się na 15 okrążeń przed końcem po zmaganiach z intensywnym upałem i wilgocią.

Z przodu Verstappen był nie do zatrzymania i zapewnił sobie zwycięstwo numer 14 w 2023 roku. Za nim McLaren miał fantastyczny wieczór. Oscar Piastri, świeżo po zwycięstwie w wyścigu sprinterskim, zajął drugie miejsce, a kolega z zespołu Lando Norris dołączył do niego na trzecim miejscu podium.

Ekstremalny upał sprawił, że wyścig był bardzo trudny dla kierowców, a wielu z nich twierdziło, że był to jeden z najtrudniejszych wyścigów, jakich kiedykolwiek doświadczyli. Sprawy stały się jeszcze trudniejsze z powodu wprowadzonej w ostatniej chwili zasady, która ograniczała każdy przejazd na oponach do zaledwie 18 okrążeń.

Reguła ta, pierwsza tego rodzaju w Formule 1, została wprowadzona po obawach, że zbyt długie noszenie opon może spowodować niebezpieczne przebicie. Zasada ta została zalecona przez Pirelli i wprowadzona przez FIA w celu zapewnienia bezpieczeństwa kierowcom.

Na szczycie wszystkiego, McLaren zdołał również ustanowić najszybszy pit stop w historii F1 wynoszący 1,80s z bolidem Lando Norrisa.