Toprak Razgatlioglu is World Superbike (WSBK)-kampioen en sinds kort gonst zijn naam weer in de paddock. Deze keer gaat het over een mogelijke overstap naar de MotoGP. Maar voordat de fans beginnen met feestvieren, is er een twist — het gerucht suggereert dat hij, voordat hij naar de MotoGP overstapt, in 2026 bij Honda’s worstelende WSBK-team zou kunnen gaan rijden, om vervolgens mogelijk in 2027 de sprong naar de MotoGP te maken.

Als je Toprak Razgatlioglu nog niet kent, dan is hij tweevoudig WSBK-kampioen en een van de meest opwindende talenten in de hedendaagse motorracerij. In de loop der jaren is hij verschillende keren in verband gebracht met de MotoGP. Of het nu ging om een overstap naar het Yamaha MotoGP-team of een mogelijke deal met Pramac Ducati, geen van deze stappen heeft ooit plaatsgevonden. Waarom? Omdat Toprak altijd heeft gezegd dat hij WSBK alleen zou verlaten voor een fabrieks MotoGP-coureur — niets minder.

Hij kreeg een klein voorproefje van de MotoGP in 2022 toen hij de M1-machine van Yamaha&rsquo testte op Aragon. Maar de test ging niet goed. Noch hij, noch Yamaha was onder de indruk van de resultaten en de gesprekken over zijn toetreding tot het MotoGP-team vielen stil. Sindsdien zijn de geruchten niet gestopt en nu is er een nieuwe: Honda biedt hem misschien een betere route aan.

Het seizoen 2027

In 2027 komen er grote technische veranderingen in de MotoGP. De motoren gaan over op 850cc-motoren en voor het eerst worden Pirelli-banden gebruikt in plaats van Michelins. Die bandenwissel zou een spelbreker kunnen zijn voor Razgatlioglu, die zijn hele carrière op Pirellis heeft gereden in WSBK. Het is een zeldzame kans om met een ingebouwd voordeel naar de MotoGP te gaan.

De laatste geruchten suggereren dat Toprak in 2026 bij Honda’s WSBK-team zou kunnen komen. Dit zou hem de tijd geven om vertrouwd te raken met de fabrikant, te helpen bij de ontwikkeling van het superbike-project en zich voor te bereiden op de MotoGP-omschakeling in 2027. Maar er zit een addertje onder het gras: Honda’s WSBK-team heeft zwaar ondermaats gepresteerd. Sinds hun terugkeer als volledig fabrieksteam in 2020 hebben ze slechts zes podiumplaatsen behaald in 180 races — ver verwijderd van de standaard die Toprak gewend is.

Toprak reageert

Toen de laatste geruchten de ronde deden, liet Toprak er geen gras over groeien. Na een dominant weekend in Portimao, waar hij een clean sweep van overwinningen veiligstelde, lachte hij de Honda-praatjes weg.

“Dat’is helemaal niet waar,”zei Toprak in een interview met Motorsport.com. “Ik heb’niet getekend bij Honda en ik zal’geen wildcards doen. Mijn broer belde me er zelfs over — ik lachte alleen maar. Ik zou graag willen weten wie deze dingen blijft schrijven.”

Hij bevestigde wel dat zijn contract met BMW na 2025 afloopt, maar voorlopig heeft hij nog geen beslissingen genomen over wat daarna komt.

Kenan Sofuoglu, Toprak’s manager en voormalig Supersport-wereldkampioen, staat erom bekend dat hij elke MotoGP-kans snel ophemelt. Maar deze keer is hij’verrassend voorzichtig — wat wel eens zou kunnen betekenen dat er’iets achter de schermen gebeurt.

“Er is nog niets duidelijk,”Sofuoglu vertelde Speedweek.com. “Er zijn twee MotoGP-opties voor Toprak, maar op dit moment richten we ons op het winnen van nog een titel met BMW. Portimao was een sterke herinnering — Toprak is terug!”

Terwijl bereidt BMW naar verluidt een grote contractverlenging voor om Razgatlioglu te behouden, waardoor hij mogelijk de best betaalde rijder in de WSBK-paddock wordt. Maar de zaken gaan momenteel niet van een leien dakje. Veranderingen in het management en een teleurstellende start van het seizoen 2025 hebben de relatie een beetje onder druk gezet.

Als Toprak besluit te vertrekken, is Honda misschien de enige andere fabrikant in WSBK met zowel het budget als de motivatie om BMW&rsquo's aanbod te evenaren. Maar als hij zich aansluit bij Honda’s WSBK-team, staat hij voor een serieuze uitdaging — eentje die zijn geduld en reputatie op de proef zou kunnen stellen.

Neemt Toprak het risico en sluit hij zich aan bij Honda? Of blijft hij bij BMW en gaat hij voor meer WSBK-glorie? Voorlopig is er nog niets officieel. Dit blijft allemaal speculatie.

Maar één ding is duidelijk: Toprak’s toekomst ligt wijd open.