Williams heeft vorig seizoen een belangrijke stap gezet door Carlos Sainz’s handtekening te bemachtigen te midden van hevige concurrentie van Alpine en Sauber/Audi. 

De Spanjaard, die naar Ferrari moest om plaats te maken voor Lewis Hamilton, voegt zich bij het team in de middenmoot met indrukwekkende race-ervaring. Hij behaalde twee overwinningen in zijn laatste jaar bij Ferrari en hielp het team aan de tweede plaats in het constructeurskampioenschap.

Voor het seizoen 2025 zal hij samenwerken met Alex Albon, die zijn carrière weer heeft opgebouwd sinds hij werd ontslagen door Red Bull en een jaar uit de Formule 1 kwam in 2020.

Maar critici wijzen er vaak op dat Albon nog geen teamgenoot heeft gehad die hem echt kan uitdagen. Dat zal veranderen met Sainz, waardoor Albon een geweldige kans krijgt om te bewijzen hoeveel hij verbeterd is.

Teambaas James Vowles onthulde dat Albon een sleutelrol heeft gespeeld in de komst van Sainz naar Williams.

“Wat ik leuk vind aan Alex is dat hij’een leider is,” vertelde Vowles aan Autosport.

“Als het moeilijk wordt, trekt hij naar voren, ongeacht de omstandigheden, en tilt het team weer op naar emotionele kracht.

“Hij was degene die ons aanmoedigde om Carlos in het gebouw te krijgen omdat hij’niet bang is voor een uitdaging, hij wil dat we succesvol zijn.”

Vowles wuifde ook de bezorgdheid over mogelijke botsingen tussen Albon en Sainz weg en zei dat de Spanjaard’s nette en eerlijke rijstijl hun rivaliteit positief zou maken.

“Vecht hij hard? Ja. Maar is het netjes? Ook ja,” legde Vowles uit.

“They’re doing it not by knock the wheels off each other’s cars. Ze doen het netjes, met respect voor het merk dat ze vertegenwoordigen.

De teambaas benadrukte het belang van teamwork boven individuele resultaten. “Zolang je de juiste omgeving creëert waarin ze weten dat dit de manier is waarop we tegen elkaar kunnen racen… zullen er punten zijn waarop ik zeg, dat kan’niet. We moeten dit resultaat mee naar huis nemen, want het resultaat is belangrijker dan waar je individueel eindigt.”

Vowles prees ook Sainz’s vastberadenheid en noemde het een van zijn sterkste punten. “Wat geweldig is aan Carlos is dat, ondanks dat zijn toekomst anders is dan nu, je Carlos voor alles ziet vechten. En dat is een van zijn sterke punten.”

Met beide coureurs die elkaar pushen en de doelstellingen van het team respecteren, mikt Williams op grote vooruitgang in het komende seizoen.