De eerste training van de Grand Prix van Japan zat vol spanning, vooral voor de thuisfans. Alle ogen waren gericht op Yuki Tsunoda, die voor het eerst voor Red Bull Racing reed. Het publiek juichte luid toen hij in de RB21 uit de pitstraat kwam. Het was een groots moment voor Tsunoda, racen voor een topteam op zijn thuiscircuit.

Liam Lawson nam de plaats in van Tsunoda’s bij Racing Bulls en Ryo Hirakawa nam ook deel aan de sessie, hij reed voor Alpine als onderdeel van een jonge coureurstest.

Bij de start zette Max Verstappen de snelste tijd neer op zachte banden, maar hij was niet blij met hoe de auto aanvoelde. Hij zei dat het “super raar” was en dat de auto te veel bewoog.

George Russell ging vervolgens sneller dan Verstappen en later zette Lando Norris de snelste tijd neer met een 1:28.549. Daarmee werd hij eerste, net voor Russell en Charles Leclerc.

Tsunoda had een sterke sessie. In het begin was hij voorzichtig en vertelde hij het team dat de auto goed aanvoelde, maar dat hij nog niet wilde pushen. Later verbeterde hij zijn tijd en eindigde als zesde, net achter Verstappen. Het was een geweldige start voor hem in de Red Bull-auto, vooral voor zijn thuisfans.

Er waren een paar kleine foutjes in de sessie. Carlos Sainz reed per ongeluk langs de verkeerde garage en Kimi Antonelli gleed het grind in, maar ging door. Oliver Bearman moest even wachten in de garage vanwege een probleem met zijn auto, terwijl Lando Norris en Alex Albon ook uitstapjes naar het grind maakten.

Lando Norris de sessie als beste, terwijl George Russell tweede werd voor Mercedes, op slechts een tiende achterstand. Charles Leclerc werd derde voor Ferrari, met zijn teamgenoot Lewis Hamilton vlak daarachter als vierde. Max Verstappen eindigde de sessie als vijfde voor Red Bull, gevolgd door Yuki Tsunoda.

Fernando Alonso werd zevende voor Aston Martin, terwijl Isack Hadjar achtste werd voor Racing Bulls. Kimi Antonelli werd negende voor Mercedes en Carlos Sainz maakte de top tien compleet voor Williams.