Red Bull heeft vorige week bevestigd dat Liam Lawson in 2025 bij het team zal komen als teamgenoot van Max Verstappen’s, ter vervanging van Sergio Perez na een moeilijk seizoen voor de Mexicaanse coureur.

Na slechts 11 Formule 1-starts bij het zusterteam van Red Bull'Racing Bulls (voorheen AlphaTauri), Lawson maakte indruk met zijn mentale weerbaarheid en een rijstijl die vergelijkbaar is met die van Verstappen’

De beslissing om het zitje aan Lawson te geven in plaats van aan de meer ervaren Yuki Tsunoda, die al 4 jaar bij het team is, was vooral gebaseerd op Lawson’s potentieel en zijn sterke mentale weerbaarheid, waarvan het team gelooft dat die hen in de toekomst zal helpen.

Hoe dan ook, Lawson zal moeten bewijzen dat hij in staat is om te gaan met de intense druk en verwachtingen die komen kijken bij het zijn van Max Verstappen’s teamgenoot, een rol die eerder te veel was voor coureurs als Pierre Gasly en Alex Albon.

Teamhoofd Christian Horner erkende de risico's van het promoveren van een coureur met beperkte ervaring en wees op de uitdagingen waarmee Gasly en Albon werden geconfronteerd toen ze in vergelijkbare situaties terechtkwamen. Hoewel Lawson’s aanpassingsvermogen en mentale kracht worden gezien als belangrijke troeven, gaf Horner toe dat de stap naar Red Bull een ontmoedigende taak kan zijn.

“Kijk, het gevaar is dat er’een herhaling van dat gebeurt,” zei Horner geciteerd door The Race.

“Maar ik denk dat Liam een ander karakter is. Hij’s een andere persoonlijkheid om met die druk om te kunnen gaan. 

“Ik denk dat hij’echte veerkracht en karakter heeft laten zien met de kans die hij’heeft gekregen om te komen opdagen en ermee aan de slag te gaan – en dat heeft hij gedaan.”

Hij heeft ook toegegeven dat Lawson's promotie naar het hoofdteam van Red Bull op dit moment onverwacht was, maar dat het een reactie was op het feit dat Perez’s situatie onhoudbaar werd.

“Het plan was aanvankelijk niet om dat dit jaar te versnellen,”

legde Horner uit.

“De omstandigheden hebben ertoe geleid dat Checo helaas geen geweldig seizoen had – dat is versneld.

“Maar we geloven dat waar Liam is op het traject waar hij’op is, dat alleen maar zal verbeteren.

“En hij rijdt in de auto op een vergelijkbare manier als Max. Hij schrikt er niet voor terug om een zeer positieve voorkant in de auto te hebben.

“En hij rijdt de auto op dezelfde manier als Max.

“Dus ik denk dat het qua rijeigenschappen makkelijker zal zijn voor de auto's om dichter bij elkaar te rijden in de set-up.”