Lando Norris, in zijn F1-titelachtervolging, beschreef het weekend bij de Grand Prix van de Verenigde Staten als een "momentum killer" nadat de jonge Brit meer punten verloor aan Max Verstappen.

In Austin had Norris een achterstand van 52 punten op Verstappen en hij wist dat hij dat gat moest dichten. Maar in plaats van zijn achterstand te verkleinen, verloor Norris uiteindelijk nog eens vijf punten, omdat hij zowel in de sprint als in de race achter Verstappen eindigde.

De situatie werd niet geholpen door een straf van vijf seconden die tot controverse leidde onder de fans. Norris kreeg de straf voor inhalen buiten de baan, waardoor hij van de derde plaats naar de vierde plaats zakte, vlak achter zijn rivaal Verstappen.

Toen Norris werd gevraagd hoezeer het weekend zijn titelkansen schaadde, zei hij: “Behoorlijk wat. It’s a momentum killer.

"Maar we verwachtten hier niet te domineren of gemakkelijk te winnen. Ferrari’s snelheid liet zien dat ze net zo competitief zijn. Zelfs als ik bocht 1 als eerste had genomen, zou ik niet hoger dan derde zijn geëindigd. De enige die ik moest verslaan was Max en dat lukte niet. Dus ja, het was over het algemeen een zwaar weekend.

"Maar we hebben ons best gedaan. Ik heb het geprobeerd, maar het was niet genoeg. Er's meer werk aan de auto en aan mezelf."

Andrea Stella, McLaren's teambaas, zei dat hij niet verbaasd was over de moeilijkheden die het team ondervond in Austin en wees op het contrast tussen hun dominante vorm in Singapore en de uitdagingen in Texas. Stella legde uit dat de karakteristieken van het circuit een grote rol speelden.

"Vergeleken met Singapore zijn er in Austin veel meer lage remacties en bochten, plus de wind, en we weten dat onze auto onder deze omstandigheden niet op zijn best is,"zei Stella. "Onze auto presteert beter in bochten met een gemiddelde snelheid en onder rustigere omstandigheden, zoals in Singapore, Zandvoort en Hongarije. Ik had verwacht dat dit een van de zwaardere evenementen van de resterende zes zou zijn."

Stella benadrukte ook dat Ferrari’s prestaties in Austin geen verrassing waren. In de afgelopen races had het team hun potentieel laten zien en het was slechts een kwestie van tijd voordat ze hun resultaten zouden maximaliseren. "Ze zijn snel geweest in de laatste paar races,"zei Stella. "Leclerc was in staat om te winnen in Baku en we verwachtten dat hij zou strijden om de pole in Singapore. Het was dus geen verrassing om Ferrari zo dichtbij te zien komen.

Vooruitkijkend denkt Stella dat de komende locaties veel beter bij McLaren&rsquo's auto zullen passen. "We hebben een aantal upgrades meegenomen naar Austin, maar die waren niet groot genoeg om een enorm verschil te maken. We hebben er nog een paar voor de komende twee races en hopelijk verbeteren die onze concurrentiepositie."