Naast de twee Red Bull-teams, waar recente veranderingen de rijderssamenstelling voor 2025 onzeker hebben gemaakt, heeft Sauber het enige beschikbare zitje op de grid voor volgend seizoen'.

Het team ondergaat een grote transitie in voorbereiding op de overname door Audi’s, die gepland staat voor 2026. Ter voorbereiding hebben ze al een contract afgesloten met de ervaren Duitse coureur Nico Hulkenberg.

Met Hulkenberg blijft er nog maar één stoeltje over en de beslissing over de tweede coureur moet nog worden genomen.

De enige aanwijzing komt van recente geruchten die suggereren dat Sauber zijn contract met de huidige coureur Valtteri Bottas heeft verlengd.

Motorsportadviseur van Red Bull Helmut Marko begrijpt echter niet waarom Sauber de voorkeur zou geven aan Valtteri Bottas boven Mick Schumacher.

“Ik denk dat de Audi [Sauber]-auto volgend jaar zeker geen winnende auto zal zijn,” zei Marko in een interview met RTL/ntv en Sport.de.

“Dat betekent dat er geen druk op Audi of de coureur [Schumacher] zou zijn geweest.

“Het zou een goede vergelijking zijn met Nico Hulkenberg, en als zijn prestaties’niet goed zijn, kun je altijd een verandering maken voor 2026.”

De 25-jarige Mick Schumacher, zoon van zevenvoudig F1-wereldkampioen Michael Schumacher, stond in 2021 en 2022 twee seizoenen op de grid bij Haas, maar had moeite om een blijvende indruk achter te laten.

Dit jaar werd hij reservecoureur bij Mercedes en nam hij deel aan het World Endurance Championship (WEC) voor Alpine, waar hij een belangrijke rol speelde bij het behalen van de eerste podiumplaats voor het team's tijdens de 6 Uur van Fuji.

“Ik weet het niet precies, maar als het echt zo is dat Valtteri Bottas de kans krijgt, dan is de hele zaak voor mij nog onbegrijpelijker,” voegde Marko eraan toe.

“Ik denk dat als Schumacher’dit stoeltje niet krijgt, de Formule 1 geschiedenis voor hem voorbij is.

“Dan moet hij zich concentreren op de langeafstandsraces, waar hij erg succesvol was, en dat doen. Als hij in de autosport blijft, dan moet hij iets vinden waar hij plezier aan beleeft, maar waar hij ook een kans heeft om te winnen."

Schumacher heeft onlangs ook onthuld dat een comeback in de F1 zijn topprioriteit blijft, maar hij erkent ook dat hij een plan B nodig heeft voor het geval de dingen niet gaan zoals gehoopt.