Red Bull Racing had een moeizame start van de Las Vegas Grand Prix. Op donderdag (vrijdag in Europa) realiseerden ze zich dat hun auto verkeerd was afgesteld, omdat ze een verkeerde achtervleugel hadden meegenomen en het er tijdens de derde training niet veel beter op werd.

Sergio Perez zette als eerste een ronde neer, maar klaagde al snel dat hij er “mijlen naast zat.” Max Verstappen had ook problemen, blokkeerde vroeg en waarschuwde dat de auto zo slecht aanvoelde dat hij zou kunnen crashen.

De meeste teams wachtten voordat ze de gladde baan op gingen, maar Red Bull ging aan kop, gevolgd door McLaren en RB. Haas verraste iedereen toen Kevin Magnussen kort bovenaan de tijdlijsten stond, maar Mercedes nam al snel de leiding over.

George Russell en Lewis Hamilton, die goed gedijden in de koele omstandigheden, zetten hun auto's één keer vooraan. Verstappen wist zich na wat tweaks in de pits te verbeteren en een snellere ronde neer te zetten, net voor het Mercedes-duo. De Nederlander meldde vervolgens dat de grip "miles better" aanvoelt.

De sessie werd onderbroken met nog 6 minuten te gaan tot het einde, toen de Aston Martin van Lance Stroll’s volledig uitviel en stilviel op de baan, wat een rode vlag veroorzaakte.

Met nog maar weinig tijd over na de stop, konden de meeste coureurs zich niet verbeteren. Russell eindigde bovenaan met een tijd van 1.33,570s, gevolgd door Oscar Piastri, Carlos Sainz, Lando Norris en Verstappen. Hamilton, die eerder sterk was in FP1 en FP2, eindigde als zesde.

Red Bull’s gemengde resultaten lieten alleen maar meer vragen achter over hoe ze’s zullen presteren in de kwalificatie en daarna in de race.