Dopo un lungo periodo di riflessione sulle opzioni di piloti per la stagione 2025 e oltre della Formula 1, la Sauber si è trovata di fronte a una chiara scelta tra esperienza e gioventù. Alla fine la squadra ha optato per la seconda opzione, firmando il giovane talento brasiliano Gabriel Bortoleto.

Questo ha lasciato delusi altri candidati, come l'attuale pilota del team, Valtteri Bottas, o l'ex pilota della Haas, Mick Schumacher, senza altre opzioni per un sedile a tempo pieno in F1 il prossimo anno.

Per Schumacher è stata la prima luce in fondo al tunnel, vedendo la possibilità di tornare nella classe regina dopo due anni, ma è rimasto ancora una volta senza nulla.

In un primo momento, Alpine lo aveva preso in considerazione per il suo 2025, dato che stava facendo bene per la squadra nel Campionato Mondiale Endurance (WEC), ottenendo anche un terzo posto nella 6 Ore del Fuji. Tuttavia, la squadra di Enstone ha optato per il suo pilota di riserva Jack Doohan.

La seconda e ultima occasione per Schumacher è stata la Sauber, con persino il consigliere della Red Bull Helmut Marko che ha invitato la squadra a concedere un contratto al giovane tedesco. Alla fine, però, non ha funzionato altrettanto bene, con Gabriel Bortoleto che si è aggiudicato il posto.

Dal momento che il team è in fase di transizione verso l'Audi, che dovrebbe essere completata nel 2026, per alcuni è sembrato logico che il team potesse occupare il posto di Mick Schumacher come test per un anno e poi scegliere di estendere il suo contratto o di rivolgersi a qualcun altro.

Perché il team ha deciso di firmare un accordo pluriennale con Bortoleto e lasciare il figlio di Michael Schumacher ancora una volta senza sedile? Secondo il capo della Sauber, Mattia Binotto, non c'è un motivo particolare.

“Abbiamo avuto diversi colloqui [con Schumacher], era sicuramente un candidato forte.

“Lo conosco molto bene dal passato e conosco i suoi punti di forza e forse anche le sue debolezze, ma certamente penso che sarebbe stata una buona scelta.

“Penso che ci siano stati molti candidati e anche Mick sarebbe stato sicuramente una buona scelta.

“Ora a volte è necessario prendere una decisione. Penso che non ci sia un motivo o una colpa per me, la ragione va semplicemente abbiamo deciso per Gabriel e questo’è tutto.”

Binotto ha anche fatto notare che la Mercedes ha fatto una scelta simile, trascurandolo quando ha preso il posto di Lewis Hamilton'. Nonostante il ruolo di Schumacher’pilota di riserva della Mercedes dalla scorsa stagione, il team ha optato per Andrea Kimi Antonelli.

D'altra parte, Franz Tost, ex team principal di AlphaTauri, ha criticato la Sauber per la sua decisione.

“Mick è ancora giovane e ha vinto entrambe le classi giovanili cruciali, cosa che Bortoleto non ha ancora ottenuto,” ha sottolineato per F1 Insider.

“Inoltre, è molto veloce, è migliorato costantemente nei suoi due anni con il team Haas.

“E ora, nel suo ruolo di collaudatore [con la Mercedes], ha molta esperienza di chilometraggio con le attuali vetture di Formula 1.”

Ha aggiunto che Schumacher, piuttosto che Nico Hulkenberg, avrebbe dovuto essere il pilota tedesco a cui la squadra ha dato priorità.

“Secondo me, lui [Hulkenberg] non appartiene più alla Formula 1.

“Sarebbe meglio dare una chance a un giovane tedesco come Mick Schumacher.”

Allo stato attuale delle cose, Schumacher probabilmente continuerà come pilota di riserva della Mercedes nel 2025 mentre gareggerà per l'Alpine nel WEC e in attesa di un'altra opportunità per tornare in Formula 1.