Max Verstappen ha ricevuto una penalità di ‘servizio alla comunità’ dai commissari sportivi della FIA dopo aver usato un linguaggio inappropriato durante la conferenza stampa di giovedì'al GP di Singapore di due settimane fa. 

Il campione in carica e attuale leader dei punti ha fatto queste osservazioni quando gli è stato chiesto come mai il suo compagno di squadra, Sergio Perez, fosse stato più veloce di lui durante la precedente gara a Baku.

“Non lo so, amico. Un set-up diverso. Quindi, non appena sono entrato in qualifica, ho capito che la macchina era f***ata", ha risposto Verstappen.

Questo è avvenuto dopo un commento del presidente della FIA Ben Sulayem, che ha dichiarato che "i piloti di F1 non sono rapper" e ha esortato i piloti ad astenersi dal dire parolacce durante le conferenze stampa e persino nelle comunicazioni radio durante le gare.

Johnny Herbert, uno steward della FIA al Gran Premio di Singapore, ha fornito una visione del ragionamento dietro l'inaspettata penalità data a Verstappen.

“Nella conferenza stampa di Singapore, Max ha usato la parola "F'F'sulla sua macchina. Le conferenze stampa sono trasmesse in tutto il mondo," ha detto a CasinoHawks. 

“Ci sono più parolacce che mai. Una conferenza stampa non è il luogo adatto. Alcuni giornalisti hanno detto che questo sport sta cercando di trasformare i piloti in robot. Non è così. Si sta solo chiedendo loro di non dire parolacce, e credo che sia la cosa giusta. La maggior parte dei piloti non dice parolacce.

“L'incidente è stato riferito a noi commissari. Abbiamo avuto una bella chiacchierata aperta con Max per circa 20 minuti, mezz'ora, in quella che era una situazione difficile. 

“Si vedeva dal suo volto che era molto agitato. Ma quando se n'è andato, è apparso rasserenato riguardo alla procedura e al motivo per cui c'è. Non ha dato la colpa a noi steward.

“Come commissari sportivi, abbiamo una serie di strumenti per punire i piloti. Siamo lì per applicare le regole e prendere una decisione insieme. Avremmo potuto multarlo, ma abbiamo ritenuto più utile fargli fare qualcosa di socialmente responsabile. Sta a Max e alla FIA decidere cosa fare.

“Tutto è esploso dopo, perché è andato alla conferenza stampa e ha dato risposte di una sola parola, poi ha tenuto una sua conferenza stampa improvvisata fuori dal paddock.

“Questo ha mostrato la vena ribelle di Max. Amo questo lato di lui, è ciò che rende Max Max, il suo carattere onesto e schietto. Ma c'è un tempo e un luogo per farlo.

“Personalmente, penso che ci siano troppe parolacce. Non voglio che il mio nipotino di cinque anni ascolti quel tipo di linguaggio.

Altri piloti, come Lando Norris e Lewis Hamilton, hanno espresso il loro disaccordo con la punizione della FIA. Hamilton ha anche ammonito il presidente della FIA, affermando che le sue osservazioni sembravano avere un sottofondo razziale.