Max Verstappen dostal od stevardů FIA trest ‘veřejně prospěšných prací’ poté, co před dvěma týdny během čtvrteční tiskové konference na GP Singapuru použil nevhodné výrazy. 

Úřadující šampion a současný lídr bodování se takto vyjádřil, když byl dotázán, proč byl jeho týmový kolega Sergio Perez během předchozího závodu v Baku rychlejší než on.

“Já nevím, člověče. Jiné nastavení. Takže jakmile jsem vyjel do kvalifikace, věděl jsem, že auto je v prdeli,” Verstappen odpověděl.

To přišlo po poznámce prezidenta FIA Bena Sulayema, který prohlásil, že "jezdci F1 nejsou rappeři", a vyzval jezdce, aby se zdrželi nadávek během tiskových konferencí a dokonce i prostřednictvím rádiové komunikace během závodů.

Johnny Herbert, steward FIA na Velké ceně Singapuru, poskytl náhled na důvody nečekaného trestu uděleného Verstappenovi.

“Na tiskové konferenci v Singapuru použil Max o svém autě slovo 'F'. Tiskové konference jsou přenášeny do celého světa," řekl CasinoHawks. 

“Nadává se víc než kdykoli předtím. Tisková konference pro to není to pravé místo. Někteří novináři říkají, že se sport snaží udělat z jezdců roboty. Tak to ale není. Vy je jen žádáte, aby nenadávali, což je podle mě správné. Většina jezdců nenadává.

“Incident nám byl postoupen jako stewardům. S Maxem jsme si dobře a otevřeně popovídali asi dvacet minut, půl hodiny, a to v situaci, která byla obtížná. 

“V jeho tváři bylo vidět, že je z toho opravdu rozrušený. Ale když odcházel, zdálo se, že je ohledně procesu a toho, proč tam je, uklidněný. Nám jako stevardům nic nevyčítal.

“Jako stewardi máme celou řadu nástrojů, jak jezdce potrestat. Jsme tu od toho, abychom uplatňovali pravidla a společně rozhodovali. Mohli jsme ho pokutovat, ale měli jsme pocit, že bude prospěšnější přimět ho, aby udělal něco společensky odpovědného. Záleží na Maxovi a FIA, co to bude.

“Všechno to pak vybouchlo, protože šel na tiskovou konferenci a dával jednoslovné odpovědi, pak uspořádal vlastní improvizovanou tiskovou konferenci venku v paddocku.

“To ukázalo Maxovu vzpurnou povahu. Tuhle jeho stránku mám rád, právě to dělá Maxe Maxem, jeho upřímná a otevřená povaha. Ale je na to čas a místo.

“Osobně si myslím, že je tam příliš mnoho nadávek. Nechci, aby můj pětiletý vnuk poslouchal takovou mluvu.”

Nesouhlas s trestem FIA'vyjádřili i další jezdci, například Lando Norris a Lewis Hamilton. Hamilton také varoval prezidenta FIA s tím, že jeho výroky zřejmě nesly rasový podtext.