Les qualifications difficiles se sont poursuivies pour Sergio Perez, même au Qatar, où il a été éliminé en Q1. Il a manqué de peu d'entrer dans le top 15 pour seulement 0,013 seconde, derrière Alex Albon et Liam Lawson. Ce résultat marque la sixième séance de qualification Sprint consécutive cette saison où Perez a été disqualifié par son coéquipier. Max Verstappen, quant à lui, s'est assuré un départ en sixième position pour le Sprint, s'alignant aux côtés de Charles Leclerc en cinquième position.

Après avoir terminé à un seul point à Las Vegas, Perez avait exprimé sa détermination à se reprendre lors des deux dernières courses de la saison. Cependant, des problèmes de circulation impliquant une Ferrari ont anéanti sa performance, ne lui permettant de progresser que légèrement lors de la première séance d'essais. « Nous sommes partis un peu en retard », a expliqué Perez après les qualifications. « Nous avons eu un problème avec l'une des barres antiroulis, et dans mon dernier tour, alors que nous étions tous en train de creuser des écarts, Charles est arrivé.

« Nous nous sommes battus dans le virage 1 et au-delà, et j'ai perdu quelques dixièmes, juste assez pour être éliminé, malheureusement. C'est dommage parce que j'avais l'impression que nous avions fait de réels progrès avec la voiture entre la P1 et la qualification. Il y avait beaucoup plus de potentiel, mais cela ne s'est pas concrétisé à la fin.».

En ce qui concerne l'avenir, Perez a indiqué que l'équipe donnerait la priorité à l'amélioration de ses performances pour la course de dimanche plutôt que de se concentrer sur le très difficile Sprint - un sentiment partagé par Verstappen. Le champion du monde, qui a terminé à trois dixièmes du poleman Lando Norris, a admis que le Sprint serait un défi difficile à relever compte tenu des problèmes d'équilibre actuels de sa voiture.

« Le Sprint sera probablement difficile, en se battant contre les voitures qui m'entourent avec la façon dont la voiture se sent en ce moment », a fait remarquer Verstappen. « Nous verrons si nous pouvons faire des progrès pour l'autre séance de qualification. Je ne m'attends pas à un revirement spectaculaire, mais j'espère que ce sera un peu mieux.

« Pour être honnête, nous n'avons tout simplement pas le rythme. L'équilibre n'est pas là pour attaquer de l'entrée au milieu du virage. Les sections à haute vitesse sont correctes, mais tout le reste n'est pas bon, ce qui rend difficile de pousser. Nous devrions probablement être en P6, peut-être même en P7. Bien sûr, ce n'est pas l'endroit où l'on veut être ».