Photo: Getty Images / Red Bull Content Pool
Franco Colapinto et Liam Lawson n'avaient jamais couru sur le circuit des Amériques auparavant, mais ils ont tous deux réussi à marquer des points lors du Grand Prix des États-Unis de dimanche.
Pour les deux débutants, Franco Colapinto et Liam Lawson, c'était la première fois qu'ils couraient sur le Circuit des Amériques.
Pour le Néo-Zélandais, il s'agissait de sa première course de Formule 1 dans un siège à plein temps. Il avait déjà couru dans la catégorie supérieure, remplaçant Daniel Ricciardo pendant cinq courses l'année dernière après qu'il se soit blessé au poignet lors du GP des Pays-Bas.
Cependant, l'Australien est revenu pour la course du Texas, de sorte que Lawson n'a pu faire l'expérience du difficile circuit de COTA que maintenant, après avoir officiellement remplacé Ricciardo chez RB.
Bien qu'il ait commencé le Grand Prix des États-Unis à la dix-neuvième place en raison d'une pénalité pour avoir changé d'unité de puissance, il a tout de même réussi à terminer neuvième et à gagner deux points.
Lawson a été très surpris par ce résultat, surtout après un samedi difficile pour l'équipe.
"Je ne m'attendais pas à marquer des points, honnêtement, pas après notre départ et après la course Sprint d'hier," a-t-il déclaré.
"Je pense que nous avons eu beaucoup de mal et bien que nous ayons fait un grand pas avec la voiture hier, on ne sait jamais - dans une course, c'est complètement différent, on ne sait pas si cela va fonctionner exactement comme nous l'avions prévu.
"La course est complètement différente, on ne sait pas si tout va se dérouler comme prévu, donc c'est très positif pour moi d'avoir fait un grand pas en avant en qualification et en course.
"Je me suis senti très à l'aise, ce qui était l'objectif principal de ce week-end, à savoir aller au bout de la course et me sentir en confiance avec la voiture.
"C'est toujours agréable d'être la voiture qui dépasse, ce qui a été le cas aujourd'hui, et je pense que c'est ce relais difficile au départ qui nous a mis en bonne position."
De même, Franco Colapinto, pour sa quatrième course de Formule 1 seulement, après avoir remplacé Logan Sargeant au GP italien, a également marqué des points à Austin, dont un en particulier.
L'Argentin est parti de la quinzième place et c'est également lui qui a misé sur les pneus durs en début de course. La stratégie s'est avérée idéale, il a progressé sur la grille et a finalement terminé dixième, marquant une fois de plus de précieux points pour Williams.
Il était même en passe de gagner un point supplémentaire en réalisant le tour le plus rapide de la course, mais Esteban Ocon d'Alpine, chaussé de pneus tendres, le lui a finalement ravi.
Après la course, Colapinto s'est montré très satisfait de la performance de Williams, soulignant l'amélioration significative par rapport à samedi.
"Je pense que plus que le point, je suis heureux du rythme que nous avons eu et de notre force en course," a-t-il déclaré après la course.
"Après un samedi très difficile pour nous, nous avons rebondi et montré le rythme que nous avions et nous étions l'un des plus forts au milieu du peloton.
"C'est vraiment positif pour nous et c'est ce que nous recherchions. Et je pense qu'après un samedi aussi difficile pour l'équipe, avoir ce point, avoir le rythme, avoir le tour le plus rapide jusqu'à la fin de la course, c'est quelque chose d'autre, vous savez.
"Après une qualification difficile pour moi, je suis content de la façon dont nous avons contrôlé les pneus et dans l'air pur, nous avons montré que nous étions plus forts que les autres et à la fin, sur les mediums, nous étions super rapides jusqu'à la fin de la course.
"Je suis heureux, mais j'ai encore beaucoup à apprendre et à améliorer, mais c'est un bon début," a souligné Colapinto.
Aucun des deux pilotes n'a encore de contrat pour l'année prochaine. Cependant, Lawson a de fortes chances de prolonger son contrat avec RB, avec la possibilité d'être promu chez Red Bull. De son côté, Williams travaille d'arrache-pied pour assurer à Colapinto un siège chez Sauber.
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