Lundi, lors des essais officiels du MotoGP à Misano, une partie de la séance a été consacrée à l'essai du nouveau pneu avant développé par Michelin pour la saison à venir.

Ce nouveau pneu est conçu pour répondre aux exigences accrues de l'aérodynamique moderne et des dispositifs de hauteur de conduite, tout en abordant des questions telles que la température et la sensibilité à la pression lorsque l'on suit d'autres motos de près.

« Nous avons réservé un créneau horaire spécifique pour permettre à tous les pilotes officiels d'essayer la nouvelle génération de pneus avant », a expliqué Piero Taramasso, responsable de Michelin en MotoGP. « Il s'agit d'un tout nouveau design, avec une construction et un profil différents. L'objectif est d'offrir plus d'adhérence, un meilleur retour d'information et de réduire la sensibilité du pneu aux changements de pression et de température. En outre, le pneu est encore plus léger que la version actuelle, ce qui constitue un pas en avant vers la durabilité.

Les réactions des coureurs ont été majoritairement positives. « La plupart des pilotes l'ont appréciée. Il leur a fallu quelques tours pour s'adapter, car la maniabilité est différente, mais une fois qu'ils s'y sont habitués, ils ont poussé plus fort et ont fait état d'une bonne adhérence et d'une bonne stabilité, en particulier dans les virages rapides », a ajouté M. Taramasso. « Dans l'ensemble, le test a été concluant. Les bases sont solides, même si elles ne sont pas encore parfaites. Nous devrons procéder à des ajustements pour nous assurer qu'elle fonctionne bien sur toutes les motos et chez tous les constructeurs. Nous sommes néanmoins satisfaits du résultat. Il a fonctionné sur toutes les motos sans nécessiter de modifications majeures des réglages, ce qui est un bon début. Maintenant, nous allons rentrer en France, analyser les données et voir quelles améliorations nous pouvons encore apporter, en gardant à l'esprit que le temps est compté... »

Bagnaia est personnellement satisfait du pneu. « Je l'adore », a déclaré Bagnaia. « C'est exactement ce dont j'avais besoin. Je compte beaucoup sur le freinage à l'entrée des virages, et avec ce pneu, tout était fantastique. » Bagnaia a également été impressionné par l'adhérence et la capacité à pousser : « Je pense que ce pneu contribuera à réduire les problèmes de pression lorsque l'on roule derrière d'autres pilotes, ce qui pourrait constituer un grand pas en avant.

Cependant, tout le monde ne semble pas l'apprécier : certains pilotes ont indiqué que le pneu rendait les changements de direction plus lourds.

Alors que la saison MotoGP se dirige vers ses dernières courses, les pilotes ne devraient pas tester à nouveau le nouveau pneu avant le test d'après-saison de Valence.