Mercedes a décidé de promouvoir Andrea Kimi Antonelli de la Formule 2 à la Formule 1 en 2025. Cette décision intervient 7 mois après que Lewis Hamilton a annoncé son transfert surprise chez Ferrari la saison prochaine, après 12 ans passés chez les Flèches d'Argent.

La jeune star, qui n'a fêté ses 18 ans que dimanche dernier, a déjà une certaine réputation dans le monde du sport automobile. Il n'a rejoint le programme junior de Mercedes qu'à l'âge de 11 ans. Plus tard, il a remporté le championnat d'Europe de karting en 2020 et 2021. À l'âge de 15 ans, il débute en Formule 4 italienne en 2021. L'année suivante, il remporte le championnat avec 13 victoires sur 20 courses et, la même année, il décroche le titre de Formule 4 ADAC.

Sa réputation grandit et, après avoir remporté les deux championnats régionaux de Formule en Europe et au Moyen-Orient en 2023, Mercedes et Prema décident que le jeune pilote talentueux devrait abandonner la F3 et passer directement à la F2 pour la saison 2024. En 2025, Antonelli pilotera aux côtés de George Russell, dont il essaiera d'apprendre le fonctionnement de la classe reine.

« C'est un sentiment incroyable que d'être annoncé comme pilote officiel de Mercedes aux côtés de George pour 2025.

« Atteindre la F1 est un rêve que je nourris depuis que je suis tout petit ; je tiens à remercier l'équipe pour le soutien qu'elle m'a apporté dans ma carrière jusqu'à présent et pour la foi qu'elle m'a témoignée. J'apprends encore beaucoup, mais je me sens prêt à saisir cette opportunité. Je vais me concentrer sur ma progression et sur les meilleurs résultats possibles pour l'équipe », a déclaré Antonelli, qui a reçu tout le soutien et les encouragements de Mercedes après sa chute en première séance d'essais hier.

« Je suis également très heureux de devenir le coéquipier de George. Il est passé par le programme junior de l'équipe tout comme moi et c'est quelqu'un pour qui j'ai énormément de respect. Il est très rapide, a remporté plusieurs Grands Prix et m'a déjà aidé à progresser en tant que pilote. Je suis impatient d'apprendre à ses côtés et de travailler ensemble pour obtenir des résultats sur la piste », a ajouté Antonelli.

Mercedes attend avec impatience la saison 2025 et place beaucoup d'espoir dans ses deux pilotes pour qu'ils obtiennent d'excellents résultats pour l'équipe.