Lors du Grand Prix d'Italie à Monza, l'étoile montante Andrea Kimi Antonelli a fait ses débuts en Formule 1 pour Mercedes lors de la première séance d'essais libres. Au cours de l'événement, l'équipe a également confirmé que le jeune homme de 18 ans complétera son équipe pour la saison 2025.

Toto Wolff, directeur de l'équipe Mercedes, avait déjà révélé qu'il était impatient de signer Antonelli juste après que Lewis Hamilton a annoncé son transfert inattendu chez Ferrari avant que la saison ne commence.

Malgré son talent évident, le jeune Antonelli avait quelques domaines à travailler, notamment lorsqu'il s'agissait de rester constant pendant les courses plus longues.

Si sa vitesse brute et sa capacité à réaliser des tours rapides n'ont jamais été mises en doute, cette inconstance a fait douter Mercedes de sa préparation à la Formule 1.

Cependant, Antonelli a souligné qu'il avait fait des progrès significatifs avant la pause estivale, ce qui était suffisant pour que l'équipe s'engage en toute confiance avec lui pour l'année prochaine.

"Je me sens prêt pour la F1," a-t-il déclaré lors du Festival dello Sport organisé par La Gazzetta dello Sport.

"En termes de vitesse, je pense que ce ne sera pas un problème.

"La seule chose sur laquelle il y aura beaucoup de travail à faire, c'est sur la façon de gérer le week-end de la meilleure façon possible et aussi d'apprendre toutes les procédures. Il y aura donc beaucoup de choses à apprendre."

Il se fixe des objectifs assez élevés pour 2025, visant à se battre pour les premières places dès sa première saison.

"Gagner quelques courses serait un rêve," a déclaré Antonelli.

"Ce ne sera pas facile, car toutes les équipes auront une voiture compétitive, donc ce sera très difficile, mais c'est l'objectif.

"Quelques podiums seraient également les bienvenus, mais l'objectif principal est de remporter des victoires."

Antonelli a déclaré que le test de Spa-Francorchamps avait été crucial et qu'il avait permis de montrer à Mercedes qu'il avait surmonté une faiblesse majeure, prouvant ainsi qu'il était prêt pour un siège en F1.

"Lors des essais TPC (tests des voitures précédentes), une chose qui les a impressionnés est la rapidité avec laquelle j'ai atteint la limite et les temps au tour que Mercedes voulait," a-t-il expliqué.

"Mais je dois dire que le facteur sur lequel j'ai eu le plus de mal pendant les essais était le rythme de course.

"Cependant, lors des deux derniers jours d'essais à Spa, j'ai considérablement amélioré mon rythme de course, ce qui a poussé Mercedes à me faire signer."

Lorsque Antonelli occupera son siège à temps plein en F1 en 2025, il deviendra le premier Italien à courir dans la série depuis Antonio Giovinazzi en 2021.