Carlos Sainz a donné un sérieux coup de pouce à Ferrari dans sa lutte pour le championnat du monde des constructeurs avec McLaren en se qualifiant deuxième pour le Grand Prix de Las Vegas.

Dans une surprenante démonstration de vitesse, Sainz n'était qu'à 0,098 seconde du poleman George Russell, tandis que son coéquipier, Charles Leclerc, a également obtenu un bon résultat en se classant quatrième.

Ferrari est à 36 points de McLaren au classement, alors qu'il ne reste plus que trois courses à disputer. Après deux victoires consécutives à Austin et au Mexique, Ferrari est devenu le principal challenger de McLaren pour la deuxième place.

De plus, les pilotes McLaren, Lando Norris et Oscar Piastri, n'ont réussi à se qualifier que pour les sixième et huitième places à Las Vegas, ce qui donne à Ferrari une grande chance de réduire l'écart au championnat.

Sainz sait qu'une victoire à Las Vegas pourrait être un tournant, surtout à l'approche du Grand Prix du Qatar, où Ferrari pourrait éprouver plus de difficultés.

"Je pense honnêtement que nous avons besoin de victoires pour battre McLaren," a déclaré l'Espagnol lors de la conférence de presse post-qualification de la FIA.

"Ce n'est pas comme si nous pouvions nous permettre d'être juste devant eux parce qu'ils ont un grand écart au championnat ».

"Et puis nous allons au Qatar. Ce ne sera pas un bon circuit pour nous et nous aurons du mal là-bas.

"Donc, oui, je pense que nous devons gagner. Ce n'est donc pas comme si cela changeait beaucoup mon approche."

Sainz a rejeté toute inquiétude concernant la pression exercée par les pilotes derrière lui. Il se concentre plutôt sur la poursuite de Russell, qui est le seul à partir devant lui.

"Je pense que nous allons vraiment nous battre pour la victoire avec Mercedes demain," a-t-il déclaré.

"Ils ont remporté, je crois, trois courses consécutives à la mi-saison et lorsqu'ils s'y mettent, ils sont très, très rapides et les plus rapides, comme ils l'ont montré aujourd'hui.

"Je pense donc que nous allons nous battre avec George."

Cependant, il a également reconnu que Pierre Gasly, qui a obtenu une étonnante troisième place sur la grille de départ du dimanche pour Alpine, pourrait être un concurrent surprise.

"Je pense que Pierre, s'il maintient ces chronos, pourquoi pas ?

"Et bien sûr, Charles [Leclerc] est derrière en P4 et qui est P5 ? Max [Verstappen]. Peut-être qu'avec sa voiture à plus grande force portante, il peut mieux s'occuper des pneus et du grainage, et soudain il peut aussi se mêler à la lutte.

"Je pense donc que nous nous battons contre de nombreuses voitures et je pense que c'est la beauté de la Formule 1 aujourd'hui, c'est que nous avons abordé ces qualifications avec quatre équipes capables de prendre la pole position, quatre équipes capables de gagner demain si vous mettez tout ensemble et c'est une grande chose pour tout le monde, je pense," a-t-il conclu.