Carlos Sainz výrazně podpořil Ferrari v boji o titul mistra světa konstruktérů s McLarenem, když se do Velké ceny Las Vegas kvalifikoval jako druhý.

Při překvapivé ukázce rychlosti Sainz zaostal za Georgem Russellem, který se umístil na pole position, o pouhých 0,098 sekundy, zatímco jeho týmový kolega Charles Leclerc se čtvrtým místem rovněž postaral o dobrý výsledek.

Ferrari ztrácí na McLaren v průběžném pořadí 36 bodů a do konce sezony zbývají už jen tři závody. Po vítězstvích v Austinu a Mexiku se Ferrari stalo hlavním vyzyvatelem McLarenu v boji o druhé místo.

Kromě toho se jezdcům McLarenu Lando Norrisovi a Oscaru Piastrimu podařilo v Las Vegas kvalifikovat pouze na šesté a osmé místo, což dává Ferrari velkou šanci snížit náskok v šampionátu.

Sainz ví, že vítězství v Las Vegas by mohlo být zlomovým bodem, zejména vzhledem k tomu, že příště se jede Velká cena Kataru, kde může Ferrari bojovat ještě více.

“Upřímně si myslím, že potřebujeme vítězství i k tomu, abychom porazili McLaren,” řekl Španěl během tiskové konference FIA po kvalifikaci.

“Není to tak, že bychom si mohli dovolit být jen před nimi, protože mají v šampionátu velký náskok.”

“A pak nás čeká Katar. To pro nás nebude dobrá trať a budeme tam bojovat."

“Takže ano, myslím, že potřebujeme vyhrát. Takže to na mém přístupu nic moc nemění.

Sainz odmítl jakékoli obavy z tlaku jezdců za sebou. Místo toho se soustředí na pronásledování Russella, který jako jediný startuje před ním.

“Myslím, že zítra budeme s Mercedesem skutečně bojovat o vítězství,” řekl.

“V polovině sezóny prošli sérií vítězství, myslím, že ve třech závodech po sobě, a kdykoli se jim to povede, jsou velmi, velmi rychlí a nejrychlejší, jak’to ukázali dnes.

“Takže si myslím, že se s Georgem určitě utkáme.“

Připustil však také, že překvapivým soupeřem by mohl být Pierre Gasly, který si v neděli’zajistil úžasné třetí místo na alpském startovním roštu.

“Myslím, že Pierre, pokud si udrží takové časy na kolo, proč ne?

“A samozřejmě Charles [Leclerc] za ním na P4 a kdo je P5? Max [Verstappen]. Možná se svým vozem s vyšším přítlakem dokáže lépe zacházet s pneumatikami a zrnitostí a pak se najednou může dostat do mixu také.

“Takže si myslím, že bojujeme s mnoha vozy a myslím, že to je krása dnešní Formule 1, že jsme šli do této kvalifikace s tím, že čtyři týmy jsou schopné získat pole position, čtyři týmy jsou schopné zítra vyhrát, pokud dáte všechno dohromady, a to“je skvělá věc pro všechny, myslím,” uzavřel.