Marc Márquez sembró el caos en el Gran Premio de las Américas, utilizando su profundo conocimiento del reglamento y de la psicología de los pilotos para obtener ventaja sin tener que afrontar sanciones. Sin embargo, una bandera roja lo reinició todo, lo que significó que ningún piloto fue penalizado como lo sería normalmente.

Alrededor de 30 minutos antes de la salida prevista, la lluvia dejó a los pilotos debatiendo la elección de sus neumáticos. Pero cuando la pista se secó más rápido de lo esperado, Márquez se dio cuenta de que la decisión inicial era errónea. Hizo un movimiento audaz—saliendo de la parrilla justo antes de la vuelta de calentamiento para cambiar a su moto de seco en el garaje de Ducati. Esto desencadenó una reacción en cadena, con múltiples pilotos siguiéndole los pasos.

¿Por qué fue tan polémico? Según el reglamento, si más de diez pilotos abandonan la parrilla antes de la salida, la carrera se reinicia, permitiéndoles recuperar sus posiciones originales. Márquez lo sabía bien y se la jugó, esperando que otros le siguieran para no recibir una penalización.

“Realmente conozco las reglas,” admitió Márquez en una entrevista con Motorsport.com. “A falta de ocho minutos para el final, me di cuenta de que habíamos cometido un error con la configuración de lluvia, pero también sabía que la mayoría de los pilotos seguían con neumáticos de lluvia. Cuando pregunté a mi jefe de mecánicos si mi segunda moto estaba lista, me dijo que sí. Fue entonces cuando decidí abandonar la parrilla porque sabía que otros me seguirían y la carrera se detendría.

Por suerte para él, exactamente diez pilotos abandonaron la parrilla, a sólo uno del umbral requerido para una reanudación automática. Sin embargo, los comisarios intervinieron y decretaron la bandera roja debido a la confusión y a los problemas de seguridad.

Fabio Di Giannantonio, que salía en primera línea, resumió el impacto de las acciones de Márquez.

“Realmente no tenía un plan propio,” dijo el italiano, que más tarde terminó tercero, citado por Crash.net. “Sólo pensé, ‘Hagamos lo que hace Marc.’ Él’siempre es inteligente en estas situaciones. Así que cuando le vi correr, salté de la moto. Mis mecánicos trataron de detenerme, pero les dije, ‘¡No, tengo que ir!’”

La estrategia de Márquez permitió a todos reiniciar la carrera en condiciones ideales. Sin embargo, su carrera dio un giro desastroso en la novena vuelta cuando se fue al suelo. Mientras empujaba con fuerza, rozó el bordillo mojado en la curva 4, perdiendo el control y entregando la victoria a su compañero de equipo, Francesco Bagnaia.

“He cortado el bordillo un poco demasiado y he perdido la parte delantera,” admitió Márquez en una entrevista posterior a la carrera con La Carrera. “Ha sido un error completamente mío. Lo siento por el equipo. Ya lo había hecho varias veces, pero esta vez fui demasiado optimista. No fue un exceso de confianza, sólo un pequeño error que me costó 25 puntos.

Este error no sólo le costó la victoria—también le costó el liderato en la clasificación del campeonato. Ahora ocupa el segundo lugar, por detrás de su hermano Alex por sólo un punto.