Tras la final de Barcelona, Takaaki Nakagami iniciará un nuevo capítulo en su carrera como piloto probador de Honda.

Esto supone un gran cambio, ya que regresará a Japón después de pasar casi 10 años viviendo en Europa.

De esos 10 años, siete los pasó en MotoGP con Honda. Nakagami dejará la categoría reina sin haber conseguido ni un solo podio, a pesar de haber estado muy cerca de conseguirlo en varias ocasiones.

En comparación con MotoGP, Nakagami consiguió 14 podios en seis temporadas de Moto2, incluyendo dos victorias, lo que le llevó a ascender a MotoGP. Sin embargo, continuará como piloto probador de Honda en Japón. Este movimiento forma parte de los esfuerzos de Honda para acelerar el desarrollo de la RC213V, una moto que ha ido disminuyendo paulatinamente sus prestaciones.

El final de temporada de la próxima semana verá a Nakagami decir adiós a una pista que se ha convertido más en su casa que Motegi. Después de todo, pasó casi una década viviendo en las afueras de Barcelona.

Después de la última carrera y del test oficial del próximo martes, en el que asistirá a Chantra, Nakagami hará las maletas y volverá a su casa. Allí, su vida se ralentizará en lo que a viajes se refiere, aunque todavía no se sabe cómo será su rutina diaria.

“Todavía no hemos discutido los detalles con Honda,” dijo Nakagami a Motorsport.com. “Nos reuniremos en diciembre, cuando vaya a la sede de HRC, y me explicarán el plan que tienen para mí durante los próximos seis meses. Aún no sé cuántos días de test tendré, dónde serán, ni en cuántos wild cards participaré.

“Honda quiere acelerar el desarrollo de la moto en Japón. Nagashima está allí, pero no es lo suficientemente rápido para evaluar las piezas más allá de su función básica. La idea es reducir el tiempo de evaluación de los nuevos componentes, y yo soy más rápido que él. Mis tiempos no estarán a cinco segundos del ritmo de los pilotos de MotoGP.

“Mi ritmo y estilo de vida cambiarán por completo,” dijo. “Durante los últimos 10 años, he estado viviendo en España, pero ahora’volveré a Japón. Lo primero que tendré que hacer es adaptarme al nuevo entorno y al nuevo clima, y luego buscar la mejor manera de mantenerme en forma y de seguir en contacto con la velocidad. La buena noticia es que Honda siempre estará allí, así que tendré acceso a sus motos y circuitos.