Liberty Media sieht sich nun einer kartellrechtlichen Untersuchung des US-Justizministeriums gegenüber, weil es Andretti Global den Eintritt in die Formel-1-Weltmeisterschaft verweigert hat. Liberty Media gab bekannt, dass es "eine Benachrichtigung vom Justizministerium’s Antitrust Division erhalten hat, dass eine Untersuchung bezüglich der Maßnahmen der Formel 1’s im Zusammenhang mit Andretti Formula Racing’s Antrag auf Teilnahme an der FIA Formel 1 Weltmeisterschaft eingeleitet wurde." Liberty Media Präsident und CEO Greg Maffei erklärte, dass sie Investoren über die Untersuchung in einer offiziellen Einreichung informiert haben. Das Unternehmen beabsichtigt, in vollem Umfang mit den Ermittlungen zu kooperieren. Liberty Media erklärte außerdem, dass man nicht gegen eine Expansion sei, eine Behauptung, die das Justizministerium nicht bestätigt hat.

Die Untersuchung wurde im Mai von einer Gruppe von sieben Senatoren unter der Leitung von Amy Klobuchar eingeleitet, die Bedenken äußerten, dass die Formel 1 gegen das US-Kartellrecht verstoßen könnte. Sie glauben, dass die Formel 1 in erster Linie europäische Teams, einschließlich ausländischer Autohersteller, unterstützt, um die Konkurrenz von Andretti Global zu verhindern, das sich mit GM und Cadillac aus Michigan zusammengetan hat, um die Antriebseinheit zu entwickeln.

Um das zu verstehen, müssen wir bis Ende letzten Jahres zurückblicken, als die FIA, der Dachverband der Formel 1, den Antrag von Andretti auf Aufnahme in den Sport genehmigte und feststellte, dass das Team die strengen Kriterien für ein neues Team erfüllt. Im Januar 2024 lehnte die kommerzielle Seite der Formel 1, die Liberty Media gehört, den Beitritt jedoch ab und begründete dies mit Zweifeln an der Wettbewerbsfähigkeit des Teams und seinem Potenzial, den Wert der Formel-1-Meisterschaft im Jahr 2025 oder 2026 zu steigern. Andretti Global lehnte es ab, die Situation zu kommentieren.

Mario warf Liberty Media sogar vor, die Angelegenheit persönlich zu nehmen, und zeigte sich zutiefst beleidigt über die Sprache, die bei der Ablehnung des Antrags auf einen F1-Beitritt verwendet wurde. Angesichts der wachsenden Fangemeinde der Formel 1 und der Möglichkeit, dass ein amerikanischer Autohersteller in den Sport einsteigt, ist es nicht verwunderlich, dass die Mitglieder des Kongresses ein reges Interesse an der Situation haben. Im Mai dieses Jahres forderten sechs Senatoren das Justizministerium auf, die Angelegenheit zu untersuchen, da sie der Meinung waren, dass die Ablehnung des Teams Andretti-Cadillac auf dem Wunsch beruhte, einen Konkurrenten von der Rennstrecke, den Marketingmöglichkeiten und dem Prestige, das mit der Teilnahme an der Formel 1 verbunden ist, auszuschließen, wovon ein Autohersteller, der sich weltweit verkaufen möchte, profitieren könnte.

Vorerst müssen wir den Fortgang der Ermittlungen abwarten. Es ist jedoch nicht das erste Mal, dass Liberty Media Einfluss auf das F1-Management nimmt. Kürzlich mischten sie sich in die Sergio Pérez-Situation ein, als Red Bull über Pérez furute im Team diskutierte und seine Besorgnis über den Großen Preis von Mexiko ohne Pérez in Red Bull zum Ausdruck brachte, was Fragen über Liberty Media und seinen Einfluss in der Welt der Formel 1 aufwirft.

Über Liberty Media

Liberty Media ist in einer breiten Palette von Medien-, Kommunikations- und Unterhaltungsgeschäften tätig und hält auch Beteiligungen in diesen Bereichen. Diese Geschäftsbereiche sind in drei Tracking Stock Groups unterteilt. Die erste Gruppe ist die Liberty SiriusXM Group (NASDAQ: LSXMA, LSXMB, LSXMK), die Liberty Media’s Beteiligung an SiriusXM umfasst. Die zweite Gruppe ist die Formula One Group (NASDAQ: FWONA, FWONK), die Liberty Media’s Tochtergesellschaften, Formula 1 und Quint, zusammen mit anderen kleineren Investitionen umfasst. Die dritte Gruppe ist die Liberty Live Group (NASDAQ: LLYVA, LLYVK), die Liberty Media’s Beteiligung an Live Nation und andere kleinere Investitionen umfasst.