Letzte Woche bestätigte Alpine Franco Colapinto als neuen Ersatzfahrer für die kommende Formel-1-Saison, nachdem er einen Vertrag mit Williams abgeschlossen hatte.

Das argentinische Talent fiel dem Team im vergangenen Jahr auf, als er für Logan Sargeant bei Williams einsprang, wo er in zwei seiner ersten vier Rennen Punkte holte.

Trotz des Interesses von Red Bull sorgte die Hartnäckigkeit von Alpine, angeführt von Executive Advisor Flavio Briatore, dafür, dass Colapinto in deren Reihen aufgenommen wurde.

Maria Catarineu, Colapintos Manager bei Bullet Sports Management, erzählte, wie Briatores Entschlossenheit den Wechsel ermöglichte. Im Gespräch mit Infobae verriet sie: “Flavio war immer sehr hartnäckig, und in den letzten Wochen war er sehr intensiv.”

Briatore’s Bewunderung für Colapinto begann unmittelbar nach seinem F1-Debüt. “An dem Tag, als wir uns das erste Mal unterhielten, sagte er: ‘Ich’habe Talent gesehen, und ich will ihn.’”

Sein Engagement war so groß, dass er irgendwann sogar den Wunsch äußerte, Colapinto selbst zu managen. “Flavio wollte sein Manager werden, aber letztendlich ist es das Beste, dass Jamie [Campbell-Walter] und ich uns weiterhin um das Tagesgeschäft kümmern,” erklärte Catarineu.

Colapinto’s Vertrag mit Alpine ist Berichten zufolge eine langfristige Verpflichtung, wobei Catarineu enthüllte: “Williams hat Franco für fünf Jahre an Alpine gegeben.”

Sie wies auch Spekulationen über ein Leihgeschäft zurück und betonte, dass Alpine die volle Kontrolle über die Zukunft von Colapinto habe. “Sollte ein anderes Team innerhalb dieses Zeitraums an Franco interessiert sein, wäre das wohl eine Verhandlung zwischen Alpine und dem anderen Team,” sagte sie.

Während Colapinto als Reservefahrer beginnen wird, könnte er bei Bedarf einen der aktuellen Alpine’-Fahrer, Pierre Gasly oder Jack Doohan, ersetzen. Gerüchte besagen, dass vor allem Doohan unter Druck steht, sofort zu liefern, während Colapinto bereit ist, einzuspringen, falls das Team einen Ersatz braucht.