W zeszłym tygodniu, Alpine potwierdziło Franco Colapinto jako nowego kierowcę rezerwowego na nadchodzący sezon Formuły 1 po podpisaniu umowy z Williamsem.

Utalentowany Argentyńczyk przyciągnął uwagę zespołu w zeszłym roku, zastępując Logana Sargeanta w Williamsie, gdzie zdobył punkty w dwóch z czterech pierwszych wyścigów.

Pomimo zainteresowania ze strony Red Bulla, wytrwałość Alpine, kierowanej przez doradcę wykonawczego Flavio Briatore, sprawiła, że Colapinto dołączył do ich szeregów.

Maria Catarineu, menedżer Colapinto w Bullet Sports Management, podzieliła się tym, jak determinacja Briatore umożliwiła ten ruch. Rozmawiając z Infobae, ujawniła: "Flavio zawsze był bardzo wytrwały, a w ciągu ostatnich kilku tygodni był bardzo intensywny".

Podziw Briatore dla Colapinto rozpoczął się natychmiast po jego debiucie w F1. “W dniu, w którym pierwszy raz rozmawialiśmy, powiedział: ‘Widziałem talent i chcę go.’”

Jego zaangażowanie było tak duże, że w pewnym momencie wyraził nawet chęć samodzielnego zarządzania Colapinto. "Flavio chciał zostać jego menadżerem, ale ostatecznie najlepiej będzie, jeśli Jamie [Campbell-Walter] i ja nadal będziemy zajmować się codziennymi sprawami" - wyjaśnił Catarineu.

Kontrakt Colapinto z Alpine jest podobno długoterminowym zobowiązaniem, a Catarineu ujawnił, że "Williams dał Franco Alpine na pięć lat".

Odrzuciła również spekulacje na temat wypożyczenia, podkreślając, że Alpine ma pełną kontrolę nad przyszłością Colapinto. “Jeśli inny zespół zainteresuje się Franco w tym okresie, myślę, że będą to negocjacje między Alpine a innym zespołem,” powiedziała.

Choć Colapinto rozpocznie jako rezerwowy, może zostać wezwany do zastąpienia jednego z obecnych kierowców Alpine, Pierre Gasly ego lub Jacka Doohana, jeśli zajdzie taka potrzeba. Plotki sugerują, że zwłaszcza Doohan stoi w obliczu presji natychmiastowego wykonania zadania, z Colapinto gotowym do wkroczenia, gdyby zespół potrzebował zastępstwa.