Vítěz: Max Verstappen

Max Verstappen se stal největším vítězem letošní Velké ceny Japonska. Jeho Red Bull nebyl nejlepším vozem na startovním roštu. Ve skutečnosti se celý víkend jevil jako obtížně ovladatelný, stejně jako jsme to viděli u Yukiho Tsunody v druhém týmu RB21. Verstappen však svými schopnostmi a soustředěností rozhodl.

V sobotu se postaral o překvapení, když si vybojoval pole position skvělým kolem v kvalifikaci, přestože McLareny byly rychlejší. Byla to jeho čtvrtá pole position v Suzuce v řadě a jeho emotivní reakce ukázala, jak moc to pro něj znamená.

V závodě měl Verstappen od startu do cíle vše pod kontrolou. Věděl, že na Suzuce se těžko předjíždí, a dával si pozor, aby si udržel pozici na trati. Lando Norris se ho snažil dostat pod tlak, zejména během zastávek v boxech, ale Verstappen zůstal klidný. Vyvaroval se jakýchkoli chyb, včetně okamžiku v boxové uličce, kdy ho přejetí bílé čáry mohlo stát vítězství.

Je to jeho první vítězství v sezóně 2025 a 64. v kariéře. I když má nyní McLaren možná rychlejší vůz, Verstappen dokázal, že je stále tím, koho lze porazit, pokud jde o závodní umění, soustředění a využití každé šance.

Poražený: McLaren

McLaren odjíždí ze Suzuky se silnými body, ale také s jasným pocitem promarněné příležitosti. Jejich vůz byl během víkendu nejrychlejší a kdykoli se vám nepodaří vyhrát s nejlepším vozem, je třeba to považovat za ztrátu, zvláště když rozdíl v kvalifikaci činil pouhých 0,012 sekundy.

Tento nepatrný rozdíl, způsobený Verstappenovým úžasným závěrečným kolem ve třetím čtvrtletí ve srovnání s mírně opatrným přístupem Landa Norrise v závěrečné šikaně, fakticky rozhodl závod. Verstappen startoval z čela a na trati, jako je Suzuka, kde je předjíždění obtížné a strategie pneumatik omezená, mu to stačilo k tomu, aby závod ovládl. McLaren měl oba vozy v boji, přesto nedokázal tuto výhodu proměnit ve vítězství.

Strategicky hrál McLaren na jistotu. Neriskovali s volbou pneumatik ani se nesnažili vyměnit své jezdce, aby dali Piastrimu šanci zaútočit na Verstappena. I když to v některých ohledech dávalo smysl, znamenalo to také, že Verstappenovi příliš usnadnili jízdu, jakmile se dostal do vedení.

Malý hazard mohl vytvořit větší tlak nebo alespoň otevřít dveře něčemu jinému. Namísto toho si zajistili druhé a třetí místo, což je skvělý výsledek pro pořadí konstruktérů, ale ne to, s čím by se měl tým bojující o titul spokojit, když je na stole vítězství.

Vítěz: Kimi Antonelli

Kimi Antonelli prožil v Japonsku solidní víkend a ukázal, proč se ho Mercedes rozhodl přivést do Formule 1 v pouhých 18 letech. Poté, co se v tréninku trápil a říkal, že se na trati cítí “velmi ztracený”, se zlepšil, když na tom záleželo. V kvalifikaci zajel čisté kolo a odstartoval šestý, hned za svým týmovým kolegou Georgem Russellem.

V průběhu závodu Antonelli zajel dlouhý první stint na středních pneumatikách, což mu pomohlo dostat se na krátkou dobu do vedení před zastávkou v boxech. Díky tomu se stal nejmladším jezdcem v historii F1, který vedl závod, a překonal tak rekord Maxe Verstappena’z roku 2016. Později v závodě, s čerstvějšími pneumatikami, také zajel nejrychlejší kolo, čímž se stal nejmladším jezdcem, kterému se to kdy podařilo.

Ačkoli oba rekordy vzešly ze strategie, stále se jednalo o dobře zvládnutou jízdu. Po zastávkách v boxech se udržel před Lewisem Hamiltonem a dovezl vůz domů na šestém místě. Nebyl to’dokonalý víkend, ale byl to dobrý krok vpřed a známka toho, že se Antonelli rychle učí.

Poražený: Ferrari

Ferrari bylo jedním z jasných poražených Velké ceny Japonska. Na papíře nemusí čtvrté a sedmé místo Charlese Leclerca a Lewise Hamiltona vypadat nijak hrozně, ale byl to další víkend, kdy tým jednoduše neměl na to, aby se postavil předním jezdcům. Red Bull, McLaren a Mercedes vypadaly silnější a Ferrari se ocitlo... opět vzadu.

Leclerc se dokázal dobře kvalifikovat a udržet se na čtvrtém místě, ale přiznal, že závod byl “velmi nudný” a že nebylo možné bojovat s vozy před sebou. Hamilton naopak prožil klidný a osamocený závod na sedmém místě. Po startu na tvrdé směsi se brzy potýkal s výkonem pneumatik a později prozradil, že ho stále brzdí problém s vozem, který se objevuje’již od začátku sezóny.

Ferrari také trpělo kompromisy v nastavení. Po diskvalifikaci v Číně bylo nuceno pro Japonsko zvýšit světlou výšku vozu, což poškodilo jeho aerodynamické vlastnosti, zejména na rychlé a plynulé trati, jako je Suzuka.

Tým doufal, že safety car nebo déšť by mohly otřást situací, ale při čistém a přímočarém závodě se ukázala jejich omezení. V tuto chvíli Ferrari jasně zaostává za prvními třemi týmy, a pokud brzy nevyřeší své technické problémy, možná se bude muset začít dívat dopředu, až do roku 2026.

VÍCE ČTĚTE: Kde se Ferrari v Japonsku pokazilo?

Vítěz: Isack Hadjar

Isack Hadjar byl jedním z tichých vítězů Velké ceny Japonska, když si díky spanilé jízdě dojel pro osmé místo a získal své vůbec první body. Po náročném začátku sezóny, včetně havárie v Austrálii a promarněné příležitosti v Číně kvůli strategii, se francouzský nováček konečně dočkal výsledku, který si svými výkony zasloužil.

Měl obtížný start do kvalifikace, když měl v prvním čtvrtletí problémy s bezpečnostními pásy, ale přesto se mu podařilo obsadit sedmé místo na startovním roštu a dokonce předstihl Lewise Hamiltona. To ukázalo nejen jeho rychlost, ale také to, jak rychle se’učí a přizpůsobuje na nejvyšší úrovni. V závodě si udržel čistý a konzistentní výkon a dosáhl zatím nejlepšího výsledku týmu Racing Bulls’ v této sezóně.

Zatímco týmový kolega Liam Lawson měl kvůli nepovedené strategii frustrující víkend, Hadjar využil situace naplno a všem, kteří ho zdvojili, dokázal, že je na F1 rozhodně připraven.

Poražený: Carlos Sainz

Carlos Sainz byl jedním ze zklamání Velké ceny Japonska, když pokračoval jeho obtížný start do života ve Williamsu. Zkušený Španěl si po čtyřech letech strávených na strojích Ferrari stále zvyká na zcela odlišné ovládání vozů Williams a tento přechod se ukazuje pomalejší, než mnozí očekávali.

V Japonsku se objevily jisté známky zlepšení, když se Sainz v kvalifikačním tempu přiblížil Alexi Albonovi ale trest na startovním roštu ho postavil na zadní nohy ještě před začátkem závodu. Odtud už to bylo vždycky těžké odpoledne. I když se mu podařilo několik slušných předjetí a ukázal bojovnost, nedokázal se ve středu pole příliš prosadit a skončil mimo bodované pozice.

Williams doufal, že Sainz přinese rychlost a zkušenosti, které pomohou posunout tým kupředu, a to se ještě může stát v pozdější fázi sezóny. Zatím však Albon nadále přináší výsledky, zatímco Sainz’v kampani zatím nemá žádný výrazný moment. Je to frustrující začátek a jezdec i tým budou doufat, že pokrok přijde co nejdříve.