Malé šance McLarenu na zisk titulu šampiona konstruktérů na Velké ceně Kataru se rozplynuly poté, co Lando Norris dostal 10sekundovou stop-and-go penalizaci.

Sportocní komisaři rozhodli, že Norris dostatečně nezpomalil, když byly v 31. kole vyvěšeny dvojité žluté vlajky varující jezdce před úlomky na trati z vozu Alex Albon’Williams. Zatímco Norris stíhal vedoucího jezdce závodu Maxe Verstappena, penalizace ho poslala z druhého místa na poslední mezi zbývajícími vozy.

I přes pád na konec startovního pole se Brit dokázal probojovat až na desáté místo a získal dva body, když na vrcholu zajel i nejrychlejší kolo.

To, co mohlo být pro McLaren velkým bodovým ziskem, se však změnilo v promarněnou příležitost. Ferrari nezaváhalo a využilo toho, Charles Leclerc skončil druhý a Carlos Sainz šestý. Tím se rozdíl v šampionátu konstruktérů snížil na pouhých 21 bodů, takže v závěrečném závodě v Abú Zabí bude hrát o všechno.

Incident také vyvolal otázky ohledně rozhodnutí závodní kontroly. Nejprve byly kvůli troskám vyvěšeny pouze žluté vlajky a poté byly odstraněny, aniž by byla trať vyklizena. O sedm kol později narazil Valtteri Bottas do uvolněného zrcátka a rozmetal jeho části po trati, což způsobilo proražení Lewisi Hamiltonovi a Carlosi Sainzovi.

Teprve poté vyjel Safety Car a seskupil vozy dohromady, což Norrisovi’ ještě více uškodilo, když byl penalizován.

Po závodě šéf týmu Mercedes Toto Wolff označil Norrisův’ trest za “brutální”, ale prohlásil, že je přijatelný, pokud rozhodčí uplatňují pravidla spravedlivě ve všech případech.

"Penalizace byly brutální, zejména pro McLaren. Mohlo by to stát šampionát," řekl pro Sky Sports F1.

"Nevím, o jaký přestupek přesně šlo. Nejdůležitější je, že existuje důslednost.

"Pokud přijde ředitel závodu a má tvrdé stanovisko, je to'v pořádku, pokud všichni vědí, že je to tvrdé stanovisko a je třeba se jím řídit."

FIA vysvětlila své rozhodnutí nevyslat Safety Car dříve a slíbila, že s týmy přezkoumá situaci a zlepší své postupy.