Max Verstappen možná bude ve víkendové Velké ceně Brazílie potrestán za výměnu motoru , protože Red Bull vyjadřuje obavy z jeho nedostatečné rychlosti v přímce. Verstappen se během Velké ceny Mexika potýkal s problémy; jeho páteční tréninky narušily problémy s motorem, což vedlo k nečekané výměně pohonné jednotky po zbytek víkendu. Použití záložního motoru sice zabránilo dalším mechanickým závadám, ale vysoký počet najetých kilometrů se projevil na sníženém výkonu, což trojnásobného mistra světa ovlivnilo i během závodu.

Data z rychlostní pasti na startovní a cílové rovince před aktivací systému DRS ukázala, že Verstappen’dosáhl maximální rychlosti 251 km/h, což bylo v porovnání s jeho týmovým kolegou Sergiem Perezem, který dosáhl 253 km/h, mnohem pomalejší. Verstappen zaznamenal druhou nejnižší rychlost na prvním mezičase, když dosáhl 299 km/h, zatímco Perez dosáhl 303 km/h a Lando Norris 307 km/h.

Když už má vůz RB20 problémy udržet tempo s Ferrari a McLarenem, Red Bull si uvědomuje, že je třeba instalovat novou pohonnou jednotku, která by zlepšila Verstappenovy'šance. Blížící se okruh Interlagos je pro to strategickou volbou, protože umožní mnohem snazší předjíždění. Ačkoli v diskusích po závodě dominovaly Verstappenovy'penalizace za vyjetí Norrise mimo trať, Red Bull se spíše obává nedostatku rychlosti.

Red Bullův poradce pro motorsport Helmut Marko médiím řekl: “Naléhavějším problémem je to, že jsme nedokázali'zajistit dobrý výkon pneumatik—jak středních, tak tvrdých. Nebyli jsme ani zdaleka na úrovni předních dvou týmů a část problému pramenila z toho, že jsme v pátek nemohli jet kvůli problémům s motorem. Musíme přijmout opatření a je jasné, že musíme vyměnit motor, když jsme byli tak pomalí na rovinkách.”

Marko také dodal, že motor, se kterým Verstappen závodil v Mexiku, byl po zbytek sezony určen pouze pro tréninky. “Motor, který jsme použili, nebyl určen pro závodní podmínky, a jak motor stárne, jeho výkon klesá,” vysvětlil. “Penalizace by pravděpodobně činila pět míst, ale to by v Brazílii, kde je předjíždění poměrně jednoduché, nebylo příliš na škodu. Nicméně jsme si všimli, že nám na rovinkách chybí tři až osm km/h.”

V současné době má Verstappen v průběžném pořadí náskok 47 bodů před Norrisem a případný trest za použití motoru by se týkal pouze hlavní Velké ceny, nikoliv sprintu, který je v Brazílii naplánován na sobotu.