Isack Hadjar měl za sebou silný premiérový víkend na Velké ceně Austrálie. V trénincích vypadal rychle, pravidelně se pohyboval v první desítce a v sobotní kvalifikaci byl blízko dosažení Q3. Startoval z 11. místa na startovním roštu a dobře se tak připravil na svůj vůbec první závod Formule 1.

V neděli se však kvůli silnému dešti stal okruh Albert Park záludným a závod se změnil ve skutečnou výzvu. Naneštěstí pro Hadjara jeho první závod skončil ještě před jeho začátkem.

Během zaváděcího kola ztratil Hadjar kontrolu nad svým vozem VCARB 02 v zatáčce č. 2. Když zrychloval, jeho vůz narazil na kluzké bílé čáry na pouličním okruhu, což způsobilo jeho vybočení a náraz do svodidel. Náraz poškodil jeho vůz natolik, že nemohl odstartovat do závodu. Pro dvacetiletého jezdce to byl srdcervoucí okamžik a bylo vidět, jak si při návratu do paddocku drží helmu, aby skryl své emoce.

Mezi těmi, kdo ho podporovali, byl i Anthony Hamilton, otec Lewise Hamiltona, jezdce, ke kterému Hadjar od dětství vzhlížel. Hamilton starší se dokázal vcítit do problémů mladých jezdců, kteří se snaží prosadit v F1, a cítil potřebu Hadjara utěšit.

“Když jsem viděl, že se to stalo, srdce se mi pro něj sevřelo,” řekl pro Sky Sports F1.

“Nejen kvůli němu, ale i kvůli jeho rodičům a všemu, co udělali, aby se dostal do této chvíle. Měl jsem pocit, jako by mu ho někdo vyrval. Bylo mi ho strašně líto, tak jsem si říkal, víte co, musím jít a říct tomu klukovi: ‘Hlavu vztyčenou, jdi vzpřímeně, ty se vrátíš’. Myslím, že je fenomenální jezdec, opravdu si to myslím.”

Sám Hadjar přiznal, že se při nehodě cítil hrozně, ale ne kvůli emocím, ale protože byl prostě frustrovaný ze své chyby.

“Cítím se dnes trapně a ze své chyby se mohu jen poučit a omluvit se týmu,” řekl. “Podmínky byly záludné a od zaváděcích kol jsem cítil velmi nízkou přilnavost a špatnou jistotu. Ve formačním kole jsem se snažil připravit pneumatiky, jak nejlépe to šlo, ale bohužel jsem dostal smyk a auto bylo nezachranitelné; před nárazem do zdi jsem se cítil jen jako spolujezdec.”

Ne všichni však pro to měli pochopení. Na poradce Red Bullu Helmuta Marka emotivní reakce Hadjara neudělala dojem.

“Isack Hadjar se po nehodě trochu rozplakal,” řekl Marko ORF. “To bylo trochu trapné.”

Přes zklamání měl Hadjar celkově silný víkend. Během tréninků předváděl dobré tempo a v kvalifikaci byl blízko dosažení Q3. Nyní bude muset tento neúspěch’hodit za hlavu a soustředit se na to, aby co nejlépe využil svou další šanci v F1.