V prosinci hostila Rwanda slavnostní předávání cen FIA a zasedání Světové rady motoristického sportu, kde oznámila plány na výstavbu nového okruhu Formule 1 nedaleko Kigali, v blízkosti mezinárodního letiště Bugesera, které bude brzy dokončeno.

Projekt okruhu’vede společnost bývalého jezdce F1 Alexandera Wurze, což zvyšuje naděje na kandidaturu Rwandy na pořádání závodu F1’jako součást širší strategie země’zviditelnit se na mezinárodní scéně prostřednictvím sportu.

Napětí však vzniklo kvůli probíhajícímu konfliktu v sousední Demokratické republice Kongo (DRK). Situace se tam v poslední době vyostřila, protože armáda země bojuje proti povstalecké skupině M23, kterou údajně podporuje Rwanda, ačkoli ta to popírá.

V reakci na tuto situaci ministryně zahraničních věcí KLDR Therese Kayikwamba Wagnerová zaslala dopis generálnímu řediteli F1 Stefanu Domenikalimu, v němž ho vyzvala, aby zastavil další jednání se Rwandou o pořádání Velké ceny.

"Píši vám, abych vyjádřila hluboké znepokojení nad údajně probíhajícími rozhovory Formule 1 s Rwandou o pořádání velké ceny v jejím hlavním městě Kigali," napsala Wagnerová podle dopisu, který viděl City AM.

Dále upozornila na probíhající konflikt a uvedla: "Rwanda v současné době okupuje velkou část východní části Demokratické republiky Kongo ve spolupráci se svou zástupnou organizací M23 a vysídlila více než 700 000 konžských občanů."

Wagner také zpochybnil, zda je Rwanda správnou volbou pro reprezentaci Afriky ve světovém motorsportu: "I když oceňuji touhu Formule 1’hostit velkou cenu v Africe, pochybuji, že by Rwanda byla volbou, která by nejlépe reprezentovala náš kontinent, a vyzývám vás, abyste ukončili jednání a vyloučili Rwandu jako potenciálního hostitele.

"Opravdu chce Formule 1 pošpinit svou značku krvavým spojením se Rwandou? Je to opravdu ta nejlepší země pro reprezentaci Afriky ve světovém motorsportu? "

F1 připustila, že situaci "monitoruje", a uvedla, že jakékoli rozhodnutí o budoucích závodech bude vycházet z toho, zda se země shoduje s hodnotami tohoto sportu. Nicméně spolehlivé zdroje údajně sdělily BBC, že šance na uspořádání závodu ve Rwandě jsou nyní kvůli konfliktu méně pravděpodobné.

Ačkoli by mnozí návrat F1 do Afriky uvítali, pokračující násilí v Demokratické republice Kongo situaci komplikuje. Od ledna zemřelo v konfliktu téměř 2 900 lidí a formule 1 nyní stojí před delikátním rozhodnutím, zda pokračovat v jednáních se Rwandou, nebo hledat jiné potenciální hostitele, jako je například Kyalami.