Největší technická kontroverze před Šanghají se točí kolem přísnějšího testování flexibility zadních křídel, zejména kolem ‘mini-DRS’ mezery. Řídící orgán nyní nařídil maximální prohnutí křídla 0,5 mm s tolerancí 0,25 mm, čímž výrazně zpřísnil předpisy.

McLaren, který v minulé sezóně zřejmě z této aerodynamické vychytávky vytěžil nejvíce, trvá na tom, že jeho konstrukce je v rámci pravidel. Tento víkend však bude prvním skutečným testem, zda tato změna předpisů ovlivní jejich konkurenceschopnost.

Na poli jezdců bude Oscar Piastri usilovat o vykoupení po domácím neúspěchu v Austrálii, kde ho spurt v závěru závodu stál téměř jisté pódium. Lando Norris má již 23bodový náskok, a tak by se vnitrotýmová bitva u McLarenu mohla ještě vyostřit, pokud vůz zůstane silný.

Ferrari má mezitím po neuspokojivém výkonu v Melbourne otázky, na které musí odpovědět. Navzdory silnému tempu v tréninku se jejich víkend rozpadl v kvalifikaci a závodě, takže Charles Leclerc a Lewis Hamilton se probojovali na osmé, respektive desáté místo. Nová dvojice stále potřebuje čas, aby se sladila, a Šanghaj bude klíčovým testem, zda byly australské problémy Ferrari’jednorázovou záležitostí, nebo známkou hlubších problémů.

Jedním z největších překvapení v Austrálii bylo tempo týmů ve středu pole, jako jsou Williams a Racing Bulls. Yuki Tsunoda ohromil paddock pátým místem v kvalifikaci a Alex Albon si zajistil šesté místo na startovním roštu.

Zatímco od Williamsu se očekával pokrok, konkurenceschopnost týmu Racing Bulls’ mnohé zaskočila. Pokud se oběma týmům podaří v Číně zopakovat výkony z Melbourne, mohlo by to spíše než jednorázový výsledek naznačovat skutečný posun v pořadí uprostřed pole.

Všichni nováčci se budou chtít v Šanghaji odrazit od náročného debutu v Austrálii. Andrea Kimi Antonelli byl jediným nováčkem, který bodoval, zatímco Oliver Bearman dokázal závod dokončit, ale nevešel se do první desítky. Ostatní čekaly brzké odchody—Isack Hadjar havaroval ve formovacím kole, Jack Doohan zničil svou Alpine v prvním kole a Liam Lawson i Gabriel Bortoleto měli nehody později v závodě. Mají další šanci dokázat, že do Formule 1 patří, a budou chtít v Číně zanechat výraznější dojem.

Formát sprintového víkendu přidává další vrstvu nepředvídatelnosti. Díky pouze jednomu tréninku před tím, než vozy vyjedou do parc fermé, budou mít týmy minimum času na přizpůsobení se podmínkám na trati. Páteční kvalifikace na sprint určí startovní rošt pro sobotní závod ve sprintu, který zase připraví půdu pro nedělní Velkou cenu.

Na rozdíl od nepředvídatelného počasí v Melbourne předpověď pro Šanghaj naznačuje teplý a suchý víkend, který by měl týmům poskytnout stabilnější podmínky pro sběr důležitých závodních dat. Na okruhu Shanghai International Circuit se historicky pořádají vzrušující závody díky kombinaci dlouhých rovinek a technických zatáček, které podporují předjíždění.