Zespół Hondy nie będzie miał swojego menadżera, Alberto Puiga, podczas Grand Prix of the Americas. Będzie to trzeci weekend wyścigowy z rzędu, który opuści z powodu rekonwalescencji po kolejnej operacji lewej nogi, z którą walczy od ponad trzech dekad.

Zmagania Puiga rozpoczęły się w 1995 roku podczas Grand Prix Francji w Le Mans, gdzie poważna kraksa zmieniła jego życie. Uszkodzenie nogi zmusiło go do wycofania się z wyścigów w 1997 roku. Od tego czasu przeszedł wiele operacji i poza bliskimi mu osobami nikt nie zna ich dokładnej liczby. Wiemy jednak, że jego ostatnia operacja miała miejsce tuż przed otwarciem sezonu w Tajlandii.

Pomimo swojej nieobecności na padoku, Puig pozostaje kluczową postacią Hondy. Poświęcił niemal całą swoją karierę japońskiemu producentowi— najpierw jako zawodnik, wygrywając Grand Prix Hiszpanii w 1995 roku, a później zdobywając wiele miejsc na podium.

Puig zdecydowanie nie jest kimś, kto szuka uwagi, ponieważ woli, aby w centrum uwagi byli jego zawodnicy i zespół. Jednak Honda niedawno uhonorowała jego dziedzictwo w swojej serii dokumentalnej Behind the Dreams, w której Puig otworzył się na temat swojej walki z bólem.
“Noga jest, ale ledwo ją czuję,” ujawnił w dokumencie. “Wspomnienia o tym, co się stało, operacje, ból— to była walka na całe życie.”

Chociaż nie był z zespołem od przedsezonowych testów, Puig pozostaje w kontakcie i uważnie monitoruje wydajność Hondy. Jak na razie wygląda na to, że sezon 2025 może być punktem zwrotnym dla zespołu.

Jednak w Austin nie zabraknie tylko Puiga. Panujący mistrz Jorge Martin i Miguel Oliveira również są odsunięci na bok.

Na razie Puig kontynuuje swój powrót do zdrowia, mając nadzieję, że wkrótce dołączy do swojej drużyny.