Marc Marquez ujawnił, że zasugerował Hondzie nazwisko Jorge Lorenzo na sezon 2019, aby zminimalizować zagrożenie ze strony Ducati.

Lorenzo, jedyny zawodnik, który odmówił Marquezowi mistrzostwa, opuścił Yamahę w 2017 roku i dołączył do Ducati. Chociaż początkowo miał trudności z dostosowaniem się do motocykla, Lorenzo zaczął wygrywać wyścigi w 2018 roku, w swoim drugim sezonie. Jednak Ducati już wcześniej zdecydowało się nie przedłużać jego kontraktu na 2019 rok.

Obecność Lorenzo w Ducati uruchomiła dzwonki alarmowe u Marqueza, który zauważył rosnącą konkurencyjność Ducati. Rozpoznając potencjalne niebezpieczeństwo, Marquez wezwał Hondę do zatrudnienia Lorenzo, aby wzmocnić swoją obronę przed rosnącym zagrożeniem ze strony Ducati.

“Kiedy Lorenzo był już w Ducati, powiedziałem [Hondzie], ‘Przybyli’” Marquez ujawnił w hiszpańskim filmie dokumentalnym La vida en rojo. “Powiedziałem [Hondzie], że najlepszą strategią jest sprowadzenie Lorenzo tutaj. W przeciwnym razie inny zawodnik z inną marką pokona cię, ponieważ Lorenzo to Lorenzo, pięciokrotny mistrz świata.

W tym czasie Ducati zaczęło odzyskiwać formę w MotoGP pod kierownictwem szefa technicznego Gigi Dall’Igna. Jednak Lorenzo, podobnie jak jego były kolega z zespołu Yamahy Valentino Rossi, początkowo miał trudności z przystosowaniem się do motocykla. Mimo to udało mu się odnieść trzy zwycięstwa w 2018 roku, w tym zwycięstwa w Mugello i Barcelonie.

Niemniej jednak Ducati zdecydowało się promować Danilo Petrucciego z Pramaca na 2019 rok, pozostawiając Lorenzo, aby zapewnić sobie miejsce gdzie indziej.

Odnosząc się do swojego czasu w Ducati, Lorenzo przyznał: “Miałem już przeczucie [co do wyzwań]. Być może myślałem, że adaptacja będzie szybsza.

“Motocykl miał świetną prędkość na prostej i stabilność podczas hamowania, ale brakowało mu zdolności pokonywania zakrętów Yamahy. Próbowałem jeździć na Ducati jak na Yamaha, co było błędem.

“Spodziewałem się mocniejszego startu w 2018 roku, ale było odwrotnie. Potem miałem pecha w postaci potrójnej kraksy w Jerez, w której zginął Dovizioso, walczący z Márquezem o tytuł. To również nie spodobało się Ducati.

“Kiedy zdałem sobie sprawę, że moja sytuacja staje się nie do utrzymania, podniosłem słuchawkę i zadzwoniłem bezpośrednio do [szefa Hondy] Alberto Puiga.

Po spędzeniu sezonu 2019 jako kolega zespołowy Marqueza w Hondzie, Lorenzo wycofał się z profesjonalnych wyścigów.