Ostatnie ogłoszenie przez Yamahę rozwoju silnika V4 wyznacza scenę dla kluczowych momentów dla producenta. Jako jedyny zespół wciąż ścigający się z czterocylindrowym silnikiem rzędowym od czasu odejścia Suzuki, Yamaha znalazła się na rozdrożu. Musi albo zaakceptować zmiany i zdecydować się na dominujący silnik V4, albo kontynuować swoje unikalne podejście.

Presja do zmiany silnika jest oczywista. Yamaha nie świętowała zwycięstwa od czasu triumfu Fabio Quartararo w Grand Prix Niemiec w 2022 roku. Jednak, jak podkreśla dyrektor techniczny Yamahy, Max Bartolini, przejście na V4 nie jest prostą wymianą silnika i wymaga pełnej rekonfiguracji motocykla.

Nowy silnik

“Kiedy myślisz o silniku V4, musisz myśleć nie tylko o silniku,” Bartolini powiedział MotoGP.com. “Oznacza to zupełnie inny motocykl— nowe podwozie, rozkład masy i części. Nawet nie wiemy jeszcze, czy będzie szybszy.

Yamaha postanowiła zainwestować w więcej testów, które planowane są przed sezonem 2025. Podczas gdy zespół oczekuje natychmiastowych ulepszeń, Bartolini przyznaje, że konkurencyjne zespoły są nieubłagane w swoich postępach. "Aby nadrobić zaległości, musimy przyspieszyć szybciej niż oni" - przyznał.

Zmiany zasad na rok 2027

Kolejnym problemem w rozwoju Yamahy V4 są nadchodzące zmiany przepisów w 2027 roku. Opracowanie konkurencyjnego V4 przy jednoczesnym przygotowaniu się do nowych przepisów jest trudnym zadaniem. Bartolini jest pragmatyczny: “Nie możemy rozwijać wielu równoległych projektów” jest to zbyt czasochłonne i pracochłonne. Będziemy trzymać się tego, który pakiet okaże się szybszy.

Znaki postępu

Nawet pośród debaty na temat V4, Yamaha po cichu zajmuje się słabościami swojego YZR-M1 z silnikiem rzędowym. Ostatnie występy Fabio Quartararo wskazują na pewien postęp. Bartolini przypisuje to mieszance japońskiej precyzji i europejskiego dynamizmu, mieszance kulturowej, którą obserwuje od czasu dołączenia do Yamahy z Ducati zeszłej zimy.

“Mówi się, że Japończycy myślą 10 razy zanim zaczną działać, podczas gdy Europejczycy działają 10 razy zanim zaczną myśleć. Jeśli uda nam się zrównoważyć te podejścia, znajdziemy dobry kompromis" - wyjaśnił.

Bartolini przyznał również, że zakres wyzwań Yamahy jest zniechęcający: “Kiedy masz wiele małych obszarów do poprawy, wymaga to ogromnego wysiłku. Ale przynajmniej teraz rozumiemy, co należy zrobić. Jak to zrobić? To’najtrudniejsza część.”

2025

W nadchodzącym sezonie Yamaha rozszerzy swoją obecność, a Pramac Racing stanie się pierwszym zespołem satelickim od 2022 roku, wprowadzając dwóch dodatkowych zawodników - Jacka Millera i Miguela Oliveirę. Bartolini postrzega to jako krytyczny krok naprzód.

“Posiadanie czterech zawodników zamiast dwóch pomoże nam zebrać więcej opinii,” powiedział, wyrażając optymizm co do nowych perspektyw. Bartolini pochwalił również niewykorzystany potencjał Millera: "Jack jest niesamowicie szybki; mam nadzieję, że uda nam się odblokować tę prędkość tutaj".