Zaterdag begon op het Buriram Circuit met een knal, want de eerste intense gevechten op het circuit van het seizoen vonden plaats. De kwalificatiesessie maakte de hype waar, met verrassingen en een historisch moment voor Marc Marquez, die zijn eerste Ducati fabriekspole veiligstelde.

Q1

De eerste uitdaging voor een aantal grote namen was om door Q1 te komen, en een van hen was Francesco Bagnaia, die veel werk voor de boeg had. Na het missen van een directe plek in Q2 tijdens de vrijdagtraining’s moest hij een sterke prestatie leveren. En zoals het Bagnaia betaamt, liet hij er geen gras over groeien. Hij bepaalde het tempo en verzekerde zich met gemak van zijn plaats in de laatste shootout.

Fabio Di Giannantonio leek verder te kunnen komen, maar de concurrentie was hevig. Jack Miller leverde twee verbluffende ronden af waarmee hij in Q2 belandde. Ondanks late pogingen van Di Giannantonio en Brad Binder hield Miller stand en voegde zich bij Bagnaia. Ondertussen start de Thaise coureur Somkiat Chantra vanaf de 21e plaats op de grid.

Q2

De laatste 15 minuten van de kwalificatie zaten vol actie. Bagnaia zette de eerste tijd van de sessie neer, maar die was niet zo snel als zijn poging in Q1. Toen kwam Marc Marquez, die de voorlopige pole pakte met een ronde die bijna een record verbrak. Zijn broer, Alex Marquez, zat vlak achter hem, terwijl rookie Ai Ogura iedereen verraste door kortstondig de derde plaats te pakken.

Naarmate de sessie ten einde liep, werden de gevechten heviger. Jack Miller zette zijn sterke vorm voort en pakte de vierde plaats. Franco Morbidelli sloot aan op de tweede rij als zesde, vlak achter Bagnaia als derde. Met nog maar een paar minuten te gaan crashte Marco Bezzecchi in bocht 3, waardoor de gele vlaggen verschenen. Even later crashte Joan Mir ook, waardoor Marc Marquez’s laatste ronde poging werd onderbroken.

Dankzij deze onderbrekingen had Marc Marquez nog één laatste kans. Met zijn broer Alex als referentie pushte hij hard, maar hij slaagde er niet in om een nieuw ronderecord te vestigen. Zijn poging was echter genoeg om hem poleposition te bezorgen, terwijl zijn broer de tweede plaats veiligstelde. Bagnaia maakte de top drie compleet.

Jack Miller hield stevig vast aan zijn P4, zijn beste kwalificatieresultaat. Nog opmerkelijker was Ai Ogura, die de vijfde plaats veiligstelde en de snelste Aprilia-rijder was. Morbidelli werd zesde, met Pedro Acosta op de zevende plaats, gevolgd door Raul Fernandez en Bezzecchi.

Verder naar achteren maakten Fabio Quartararo, Joan Mir en Johann Zarco de top 12 compleet.